杨武臣趁着夜色穿过西辽河到了岸上，没走多远就被一个硬梆梆的东西绊了一个大跟头。等他从地上站起来，弯下腰，就着从云缝里闪过来的一点儿月光仔细一看，只见枯草地上都是黄帽子军的尸身，横七竖八地望不到边。这时，杨武臣还看到，在他的周围不远处，有十来对绿莹莹的光在闪动着，撕扯着，不时地嚎叫着。看到眼前的这一切，他呆愣了一会儿，猛然疯了似的在尸体中翻动着，似乎也成了一只狼。找到了，杨武武终于找到了，这是，这是他爱妻的尸身。只是，在爱妻的背上已没有了包裹着孩子的包袱。在夜色下，那半个脑袋和半张脸一点儿都不狰狞，也不可怕，但他能想像得到当时惨烈的景象。如此，杨悦的下场也便可想而知了！他还有去路吗？黒夜中，他拿起长枪把枪尖对准了自己的胸膛，仰起头，朝着天“啊――”地大吼一声，倒在了爱妻的身旁。
这一声吼叫，把那十来双绿莹莹的眼睛吓得到处乱窜。
天下的事情常常在一个巧字，杨武臣托孤的这户人家碰巧也姓杨，是漠北一带有名的铁匠。杨铁匠夫妇在二十来岁时从河北省保定那边下关东落到了漠北村，平日里靠打些镰刀、锄头、二齿子、铁锨等家什过活，尤其能挂一手好马掌。在西辽河的河南水北，凡是骑马的、骑驴的和放马的马倌儿都知道杨铁匠这一号，都愿意找他给马或驴挂上一副好掌。所以，杨铁匠家的日子还算过得去，将就着能闹个吃饭不断顿，惟一不遂心意的也是活了半辈子却无儿女，不知道是男人的事儿还是女人的事儿，反正铁匠老婆总觉得不开怀生不出孩子就是她的罪过，整天盼孩子盼得魔魔怔怔的。她听说河东腾格里旗王爷府的家庙菩萨灵验，便没少去上香许愿。但不知是上供的供品不到位，还是菩萨忙得没有功夫顾全到，至今还是不能遂了杨铁匠夫妇生儿育女的愿。
这天晚上，听到窗外的一番话，杨铁匠公母俩连忙起炕，划着了洋起灯把麻油灯点亮。两人下地到门口敞开门，果然见屋门口有一个包袱，包袱中似是有孩子在啼哭，只是哭声已经很微弱了，不仔细听都听不出来了。杨铁匠和老婆赶紧把裏着孩子的包袱抱进屋里，放到了热炕头上。然后，铁匠老婆子点着灶火，把晩上吃剩下的小米粥热一热，盛到碗里，端进了里屋。她用手指头从碗里剜一点儿小米粥，抿到孩子的小嘴里。这孩子可真是饿急了，小嘴巴竟然裹住铁匠老婆的手指头不放，用力地吮吸着，发出香甜的响声，喜得杨铁匠公母俩不知咋着好了，放炕头怕热着，放炕梢儿怕冻着，索性放在两人中间，看着孩子睡
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