公元1447年12月，低地玛雅南部（佩滕）旱季来临，佩滕伊察大湖西北岸的商贸小镇喙石镇（尼什吞-奇契）也渐渐热闹起来。
许许多多的小舟来往于那座云烟缭绕、仿佛处于天界的湖心巨岛，给喙石小镇带来了伊察人工匠们制作的精美器皿，琥珀、棉布、蜂蜜、果酒、红木粉也在小镇中被诸多商贩叫卖着。
与伊察交换物资的则有来自佩滕伊察湖西北方密林中的“鹿主”之族克哈契人、来自“八狮之地”塔巴斯科平原的约科坦人、来自西南方“巨石丛林”拉坎东以及“猴子河”乌苏马辛塔河的乔尔人，不一而足。
夜蛇知道，其中来自西方墨西哥高原上的黑曜石、绿松石、胭脂虫染料、树皮纸、金器和银器等货品是喙石镇这里最受欢迎的,在这座四百屋小镇上，他与监察院伙计们本色出演，以纳瓦商人的身份来此兜售好货，狠狠地赚足了可可豆，也得到本地商旅馆的热情招待。
所谓“四百屋小镇”乃是至高领主萧尔陛下的说法——在完成人口普查和郡县建设之后，萧尔指示九原城（蒂博隆）将不同的居民点区分为不同的等级，经过多个部门的联席探讨之后,户部部主基策根据萧尔陛下的想法,按建筑数量而不是人口规模来划分城镇等级。..
这种划分非常直观——除开原有的王宫、城主府、神庙、球场、天文台等设施，一座城镇根据包括富家宅邸在内的民居的多寡，便能分成规模较大的“城”（诺卡赫）与规模较小的“镇”（卡赫），两者以两千座民居为区分指标，若是有民居数量恰好在两千上下的，则再看是否有高于三层的大型神庙、球场或天文台、城墙等设施来区分，有则为“城”，没有则为“镇”。
城镇的区分有着行政上的重要意义。因为在黑衣学派被安排到各郡以外，萧尔宫廷与九原城中央政府对地方的掌控力度进一步加大了，因而政府分支被进一步安排到县一级，按照官部部主米亚茨的建议，萧尔要求各县都必须有一名县主，并设四名辅佐县主的阁主，分别负责财税、户籍、建设、裁决等事务，形成从中央到郡到县分别有九部、六厅、四阁的层级之分。
相比于不断完善中央集权制度的玛雅帝国，夜蛇知道佩滕伊察在政治管理上已经逐渐落伍，现在他所身处的这座热闹的湖畔商贸小镇只是设了一名载主（辖区领主）来管理，并且那名来自昌家族的载主并没有对于治理工作多么上心,只是派了几位亲信在繁华的市场上收取贸易抽成，偶尔命几名武士殴打在市场上闹事的人员，仅此而已
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