特纳指挥的第52特混舰队并没有脱离战斗，在与米切尔争辩之后，米切尔做出了让步，特纳也做出了让步。第52特混舰队仍然将跟随米切尔南下，只是特纳没有走米切尔的那条航线，他决定先向东航行，尽量远离危险海域，让米切尔去探路，在确定唐帝国的主力舰队已经离开之后，他这才南下。
特纳没有忘记斯普鲁恩斯在离开时的叮嘱，而且他的基本观点与斯普鲁恩斯一样，此时的第五舰队不是唐帝国主力舰队的对手，贸然与敌人决战是不理智的决定。可是连斯普鲁恩斯都黯然离开了，特纳又能做什么呢？他也仅仅只能在自己的职权范围之内尽量保全第52特混舰队，尽量让第52特混舰队远离危险。
天亮前，特纳就让舰队的侦察机出发了。此时的第52特混舰队是第五舰队三支特混舰队中实力最差的一支，实际上从第五舰队恢复到三特混舰队建制的时候开始，第52特混舰队就是最差的一支特混舰队。
在斯普鲁恩斯改编第五舰队的时候，第52特混舰队分到的新兵是最多的，特别是在航空兵方面，新手比例竟然接近了八成，当时几乎所有的精锐都集中在了第51特混舰队。在随后的作战行动中，第52特混舰队的损失也是最大的，从尼华岛到威克岛，再到中途岛，第52特混舰队更换了近四分之一的飞行员，新手的比例又提高了不少。在完成了轰炸中途岛的行动后，第52特混舰队还抽调了二十多架轰炸机到第51特混舰队去。现在，特纳手里实际上只有大概七成的航空作战能力，每支航空大队都不满员，有的甚至缺少了近一半的战机。这也是特纳坚持避战的原因，舰队的航空兵素质本来就不高，现在又严重缺员，那还怎么与敌人决战？
按照计划。第52特混舰队的侦察机都是向东，以及东南方向飞行的，舰队南面的侦察工作是由米切尔的特混舰队负责的。特纳也没有足够多的侦察机可以用来加强南面的侦察行动，可他不知道，唐帝国的特混舰队就在他的南面大概400海里外，而且距离还在迅速缩短。到七点1半，也就是米切尔的行踪被发现的时候，特纳距离第一特混舰队大概是370海里。第一特混舰队的侦察机几乎就擦着他的身边飞了过去，而他却浑然不知。直到他收到了米切尔的消息，才猛然反应过来，唐帝国的主力舰队没有离开，一直就在战场上活动，现在米切尔已经暴露了！
七点四十五分，第52特混舰队的防空战斗机陆续升空，特纳首先想到的不是去找到敌人，而是加强自己的防御。他还同时下令让雷达启动
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