琉球岛沦陷的消息在帝国内部产生了剧烈的震荡。因为防卫琉球岛是帝国海军的任务（实际上，最后主要的守军是陆军地面部队），因此所有的矛头都指向了帝国海军，萨季亭元帅更是成了众人指责的直接对象，就连受帝国内阁政府控制的那些报纸都刊登了“倒萨”的新闻与报道。一时之间，萨季亭成了帝国的“名人”，更成了帝国的“罪人”。
谈仁皓没有时间去看那些报纸，不过他却很清楚外面的风声有多紧。关于姜邦国上将越级晋升为帝国海军元帅（通常情况下，帝国海军只有一个现役元帅，那就是海军总司令），接替萨季亭出任帝国海军司令的传闻也出现了。可以说，现在帝国海军是内忧外患，既要面对强大的敌人，同时又要顶住内部的巨大压力。谈仁皓没有处于风口浪尖，不过他可以感受到萨季亭元帅所受到的压力有多大。
也就在琉球岛失守后的第三天，谈仁皓完成了他的作战计划，接着他就亲自去见了萨季亭元帅。与十多日前相比，萨季亭元帅显得更苍老了，从他紧锁的眉宇间就能看出，现在元帅正承受着别人所无法想像的巨大压力。
萨季亭非常细致的看完了谈仁皓的作战报告，当他合上了文件的时候，才长长的出了口气，然后点上了烟，沉思了起来。谈仁皓则感到有点不安，萨季亭元帅这次如此的认真，很明显，他的作战计划将直接关系到元帅本人的去留。
“也许，我从来没有做出过如此重大的决定，就算是在上一次大战中，我都没有面临过如此艰难的抉择。”萨季亭站了起来，在房间中来回的走动着。“二十多年前，我刚刚晋升为第一舰队司令官的时候，就指挥第一舰队与日本联合舰队作战，然后再挥师南下，当初，我没有过任何的迟疑，总觉得一切都在我的掌握之中。事实也正是如此，我们获得了胜利，不但击败了日本联合舰队，而且还击败了西方联合舰队，赢得了帝国海军史上最辉煌的战略大反击的胜利。不过，你能告诉我，这次我应该相信一名上校军官的决策吗？”
谈仁皓一愣，立即说道：“元帅，这都由你的选择而决定，作为帝国军人，我尽到了自己的职责，并且以我最大的努力来为帝国海军效劳。空口无凭，我们现在需要的是行动，一次能够让帝国海军重新振作起来的行动。”
“对，我们是应该采取行动了。”萨季亭突然想起了什么，“你知道吗？昨天，大西洋联合舰队（第三舰队与独立舰队合编的舰队）已经与大英帝国的舰队发生了一次遭遇战，虽然损失并不大，不过很明显，大英帝国与法兰
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