今已经形成痼疾了。且陛下是否曾观海上战场，为战死者魂魄所惊扰？”
孝正皇帝道：“然也，正有此事。”
公孙范道：“陛下乃仁慈怀柔之主，不宜出外巡狩。今巡狩临战阵之所，违反天道，是以陛下因此而病也，此人间医药皆无效。老臣请为陛下作法，延续阳寿。”
孝正皇帝闻言叹道：“若如此，朕之罪也。潜龙丞相曾劝朕勿要巡视，然朕以为不巡狩天下，当为平生之憾事。今日如此，已经得罪上天，岂能再以鬼神之法延续受命呢？先帝尚不愿如此，朕亦不能逾越先帝。朕命在天，一切听从天意。”于是不许作法。
安康三年春，孝正皇帝突感风寒，遂又病，逐渐加重，医药皆无效。孝正皇帝自知将不起，遂召潜龙入宫，说自己即将归天，将大汉托付潜龙，望相兄看在先帝与香荷情分之上，辅佐太子，继续完成兴汉伟业。
领英遂受诏命。太子刘治夏年十六岁，领英是先皇帝女婿，皇帝妹夫，便是太子亲姑父。孝正皇帝再命太子便拜领英为相父。即位后就依照季汉后主与武侯一样，将国事全权托付领英。
安康三年夏五月，孝正皇帝崩于未央宫寝殿，时年四十五。潜龙丞相为天子发丧，扶立太子刘盛夏即皇帝位。安葬孝正皇帝于章陵。上尊号为仁慈明德孝正皇帝，庙号世宗。