并州刺史封章，为并州上郡人，行伍出身，武艺高强，善能领军，长期驻守北边，为大汉忠勇武臣。威震河朔二十余年，胡人皆忌惮其威名。
封章以军功领并州刺史，年已五十余岁，须发已白，然宝刀未来。继任并州刺史以来，一边任用贤能治理郡县，一边加强武备，整顿边防。
顺安元年，先皇帝驾崩，新帝初立，封章闻冀州牧韩景请辞，便上书朝廷，保奏上党郡守王扶为冀州牧。
又下达命令，招募各郡建勇儿郎，前往朔方边关历练，以为国训练培养王师官军。如寻常百姓者，可先为军士，待以后再以战功提拔。各郡中有军职者，为军校，历练数年之后，提升为偏将。
于是并州各郡健勇儿郎，都纷纷前往应召，欲要建立功名。
云中太守管旅之子管奉、九原太守封武之子封伦都出身将门之家，正当少状之龄，便应命前往朔方边关军中，都用为校尉，屯驻边关，历练守边。
上党郡军曹从事习威闻知，便也有心让其子习甲应召，只是还一时尚未与习甲说之。
习甲已经闻知此事，便请其父道：“孩儿立志习武，以卫、霍为楷模，当率千军万马，立功沙漠。今孩儿武艺已经学成，在上党却无用武之地。似此终日值守护卫，何时能够封候拜将？愿父亲让孩儿前往边关，以为国戍边、杀敌建功！”
习威本有此意，只是其夫人不愿习甲前去边疆，所以一时未有说起。今见习甲自己愿意要前去，心下也甚为高兴，便道：“你既然有此志向，为父也当成全之。”
沉吟片刻，又对习甲道：“边关艰险，不比上党。此去历练，若遇胡寇，当真刀真枪厮杀，你母亲忧虑至此，不愿意让你前去。”
习甲奋然道：“大丈夫学成武艺，不施展之，当为人所笑也。边关战场，才是孩儿效命之所，愿父亲勿要疑虑！”
习威点头道：“为父自当同意。但你到边疆，休要以兵戈为儿戏，当爱惜自身性命。此去边关历练，并非上阵厮杀。需得遵从军纪，且不要逞血气之勇，勿要让你母亲担忧。”
习甲点头应允。于是习威便说服其妻，准备让习甲应召，前往朔方边疆从军历练。
习甲得知其母应允，大喜，次日便到郡中官员处报名登记造册，州中却有军令规定，只要应召，十日内便要到达边疆报到听令。
习甲寻思此次前往朔方，恐一两年后才能回家。而好友王腾探亲未返回，习甲本来欲要劝王腾也一道共同前往朔方边疆，
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