。回宫之后不久，便也染病。
刘察与文雄等闻知华武帝病，遂入宫看视，御医为其调养治疗，月余，病不能好转，华
武帝遂道：“朕天命将尽，非医者所能为也。”于是便不再用医者治疗，刘察与文雄等见之，亦无法相劝。二人便商议道：“丞相尚在徐州，陛下年高，恐一旦驾鹤西去。需得召太子回朝，并告知丞相。”于是奏明华武帝，召太子回朝监国，且将此情告知丞相，华武帝准之。
六月上旬，太子从冀州回至长安，朝见华武帝，刘政见父皇病重，形貌瘦削，不禁大哭，与其母华玉凰、其妹刘香荷等日夜不停伺奉华武帝病榻之前。华武帝病势转重，见妻女众人皆在侧，便道：“朕即将归天矣，你等皆来为朕送终，朕心甚慰。为何独不见朕爱婿潜龙乎？”
文雄遂奏道：“陛下勿急，丞相已经从徐州返回，不日即将到长安也。”
华武帝闻言，面露笑容，遂吩咐众人道：“你等且退，待朕静待潜龙爱婿前来。”
六月初十，领英回至长安，不及回府，便直奔未央宫，前来见华武帝。华武帝闻知甚喜，精神焕发，从塌上坐起，宣丞相入内，领英入，至华武帝病榻前，见华武帝神性消瘦，心中不忍，伏地大哭道：“臣年初春时离开长安，陛下尚龙体康健，此不过数月，陛下竟然如此憔悴，令臣心如刀绞矣。”
华武帝遂命领英起，令坐于床前，执其手道：“生老病死，人之常理也。有何悲伤乎？朕年寿以足，无憾此生。年初国师入朝，告朕曰今岁天下有二帝命终，四月，朕弟隐王薨，现必在朕也，天命将终，需得顺应之。”
领英涕泣奏道：“陛下英明神武，乃五百年少有贤明之君，今一旦弃天下而去，九州臣民将难掩悲伤也，令臣等情何以堪！”
华武帝笑道：“朕能见贤婿在榻前为朕送终，当无忧也。丞相不仅为大汉股肱，还是朕家人。朕平生之幸事，便是在西城得潜龙贤婿也。”便嘱咐领英，以大汉江山、国事相托，请领英辅助太子，以完成中兴大汉之业。
领英含泪应允，劝慰华武帝善保龙体。退而与刘察、文雄等道：“吾欲作法祈祷上天，以延陛下寿命。”
刘察道：“前者国师曾欲要为陛下作法延寿，陛下言天命不可祈祷，诏命制止。今丞相虽然有爱护陛下之情，恐陛下不许也。”
正商议间，忽然华武帝派近臣传命，说自知天命将归，丞相知晓奇门遁甲阴阳之术，特令丞相等勿要以此作法祈祷上天，恐违背天道，上天将见
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