却说海外夷州，位于东海大洋之中，距离扬州刺史部建安五百里。前朝吴主孙权，曾派遣将军卫温、诸葛直等率万人东渡夷州，将其收为东吴所有。后因中国内乱，海洋阻隔，交通不便，无暇顾及，夷州遂又隔绝海外，长期为化外之地，岛上土人为多，兼有四方各处商旅以及海贼等往来其间。伪燕将领彭鹜、盖班、焦勇等人前番率万人退至夷州，割据岛屿，后燕将云出日胜率海师从辽东至，得其联络。夷州遂归伪燕，伪燕既然覆灭，岛上尚留有军马数千人，以将军苏定统领之，夷州土人大酋长尚有万余之众，虽然归于伪燕，然海洋隔绝，难以相通消息，伪燕已经覆灭一年，苏定等尚才得知。
彭遵等人已经遣人同夷州相通消息，苏定与大酋长得知伪燕已经覆灭，也寻思援助。徐州豪强此番举事失败，便率二百余船驰向夷州，途中为汉军海师侦查得知，海师上将军张宠闻知其有二百余船，不禁大惊，遂将其情上奏领英，未有轻易出兵拦截，彭遵等得以航行抵达夷州。
彭遵领船队至澎湖，遇苏定船只，彭鹜对苏定道：“吾乃大燕公孙陛下部将也，欲要复国，恨举事失败，今特来此暂避。”便以数船财宝相赠，苏定遂让其登岛。引见大酋长，夷州大酋长贪其财货，便给其地，让彭遵等二千余人在岛上居住。
彭遵与众党羽便在岛上安居，其财货辎重甚丰，以此接纳岛上土人并海贼等，人多归之。在岛上月余，便聚集得数千人愿为其所用。彭遵又对苏定道：“吾等得罪汉朝深矣，恐汉朝派军前来讨伐我等，需得提前为备。”苏定道：“然也。吾本吴人，来此已经三十余年，以吾观之，中国虽强，然夷州有海洋天险，彼军率师渡海远来，甚是不便。吾与彭将军只需率兵守住澎湖，便可退敌于海上也。”彭遵然其计，便将岛上兵马合兵，大半皆屯扎澎湖，以防汉朝海师前来。
大酋长尚畏惧中原，见彭遵等如此，便也不相阻止，意在坐收渔利，如彭遵等能击退汉朝海师，便仍然与其据岛割据，如被汉军击败，则率众投归汉朝。
领英在徐州得知彭遵等已经逃至夷州，便先令张宠侦查夷州岛上情况，张宠将海师军士装扮成渔民与海贼，乘船行至夷州，投奔彭遵，借此探察夷州实情，如此月余，皆得详实，便具报于领英得知。
领英闻知岛上情况，便与赵山商议道：“彭遵等在岛上约有万人防卫，吾领海师两万人前往，可以收取否？”
赵山道：“夷州与陆地不同，海上用兵，需得借助天时。如今已经五月，东南风大盛，不利
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