顺安29年夏五月初，伪燕开武元年，伪燕皇帝公孙霸率师一共二十万众亲征汉中。以卫将军方龙为先锋前部，率六万余众在前开路，方龙主力自陈仓道入寇汉中。公孙霸即率中军八万人随后而入。又遣平西将军袁布率四万军自斜谷入。鹰扬将军公孙鸿，率精骑二万人，自傥骆道入，三路大军，共计二十万，声势甚为浩大，欲一举踏平汉中。
公孙鸿乃公孙虎之子，子承父业，自小就练习骑射，又兼有臂力，及长成，勇武彪悍，精于骑射，自请到疆场效力。公孙虎将其子交付于公孙霸，公孙霸甚爱之，以公孙鸿为鹰扬将军，给予其精锐骑兵让其统领，随御驾征伐汉中，时年28岁。
汉中边境守军告急，建夏闻知燕军浩大，心中亦为惊惧，忙召文雄商议。建夏又传调川军将领冉辉、李超等速率本部兵驰援汉中，又召回徐道，率所驻凉州军马，以守卫汉中。
建夏问文雄道：“据军报，公孙霸此番来犯汉中，号称有五十万之众。其势甚大，贤弟以为孤汉中军可抵御乎？”
文雄道：“殿下汉中驻军，总共不过十万。公孙霸军虽诈称五十万之众，然兵力也当远在殿下之上，愚弟不能料定汉中可以守之。”
建夏道：“若不敌，可调潜龙相来支援否？”
文雄道：“公孙霸此番之意，意在一举夺取汉中，再取西川，以断吾首领也。愚弟以为，潜龙坐镇荆州，可趁中原空虚之时，一举北进，直捣洛阳。殿下汉中之军，如不能敌公孙霸，还可退居蜀中，据剑阁自守，只需阻挡公孙霸西进，牵制其主力于汉中，则潜龙即可能为殿下取得中原。如今之计，不宜召荆州前来相援。”
建夏道：“善。”遂整顿军马，于汉中定军山聚集，建夏亲自统领，准备于定军山拒敌。
方龙前部军，已经出陈仓，从故道而进，大军一路修搭栈道，开路清障，不过十余日，即开至汉中境内，公孙霸大军随即而入。
袁布所部四万余众，也推进至鸡头关前，公孙鸿二万精卒，自傥骆道进，沿路未有遇阻碍，出傥骆道口，至成固，兵临汉中。
建夏所部关隘守军，唯有鸡头道未陷，其余所部，众寡不敌，皆被攻陷，遂撤军西走至定军山。建夏乃收拢各部，在定军山驻扎，倚仗山势险阻，阻断汉水，欲在此阻止公孙霸大军西入汉中。
方龙领前部军，进至定军山，见建夏聚兵列阵防守。方龙遂驻军扎营，报与公孙霸，公孙霸命方龙先行出战。
方龙遂摆开阵势，部下六员副
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