高举与蔡广率荆州水师四万人，在江陵城下列成船阵，挑战益州水师。
领英先布阵相持，与其对峙数日，高举欲战不能，欲要进攻，皆被领英大船上撞杆所围成阵形击退，不能攻击得逞。高举相持数日，无计可施。
高涉闻川军进至江陵，乃令荆州兵马万人增援江陵，独孤虎、冉辉扎营为掎角之势，居住险要隘口，荆州军不能进犯。
王节、张宠见领英拒守不战，乃问道：“方荆州军布阵攻击之时，如若我军大船出迎，必然以撞杆之优势，歼其水师也。军师如何错此战机？”
领英道：“吾此番取荆州，乃在攻心为上也。今荆州水军，大部皆在此。我若与其激战，虽能胜之，然双方必大有折损。今汉中王以仁德在前，武威在后，而并取荆扬，不得滥用武力，使数万军士血染长江。今吾用计策不战而胜之，若如此，荆襄九郡，方服我军威。”
领英在江陵与高举对峙，荆州四方兵马，皆向江陵驰援。领英乃再发书，令章武出兵，相助攻取襄阳。章武率二万军至襄阳，与封传车围攻襄阳，襄阳城守军本已经动摇，见章武军来，难以相敌，遂开城归顺。封传车入襄阳，安抚军民，又降服樊城，收集襄阳军马，得三万人，赵山与武兼文，完全控制汉江水道。合军四万人，准备再取武昌。
高涉坐镇荆州，闻知襄阳已经失去，武昌又告急，心中畏惧动摇，欲要令人致书于领英，愿意和解。长史左浚道：“主公此时和解尚为时不晚。然而以在下观之，水师将军现在领军与益州相持江陵，必不从命也。”
高涉道：“以长史之见，现今该当如何？”
左浚奏道：“益州水师精良，荆州不是敌手。今相持不战者，欲不战而使荆州降服也。以在下之见，益州汉中王之所以出兵荆州，是展现其武威也，并非抢占主公地盘，主公若与其交战，恐损失甚大。不如就令罢兵，从其号令为上。”
高涉道：“吾已有从汉中王令之意。奈何荆州军马今尚未与益州相战，恐其不服，待试与战之，若果真不是其敌手，吾再从其命。若不能胜我荆州军马，还当退回益州。”
左浚默然而退。高涉于是下令高举水师，与益州交战。
高举闻知襄阳丢失，汉中军将只取武昌，心下亦着慌，与蔡广商议道：“益州若取武昌，再从长江逆流而击我，则我将败矣。尽可趁我军士气正盛，歼灭江陵益州船队，则可扭转形势也。”正说间，又接得高涉催战书信。于是高举与蔡广将数百艘战船，皆列于江
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