交趾、九真、日南三郡，多为番邦夷杂。秦并海内，以赵佗为将军率领秦军以定岭南，又令遣数千中国女子，为随行军士缝补浆洗，中原士女，遂繁衍世代定居岭南。
汉朝代秦后，赵佗据岭南、自称南越王，孝文皇帝以书招抚之，赵佗遂归顺汉朝。光武之时，建武年间，交阯郡雒将之女徵则、徵贰聚众造反，攻取郡县，九真、日南、合浦皆响应，徵则等占据六十余城自立为王。汉朝以虎贲中郎将马援为伏波将军，发荆州兵一万余人南平交阯。马援率率汉军浴血奋战，一年有余，遂平交趾，报捷京师。马援又乘胜进击九真，扫除叛军余党残部，岭南之地遂平定。马援每攻取交趾一地，便兴修水利，抚境安民。率部凯旋京师，朝野故旧纷纷前往庆贺，马援则说：“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳！何能卧床上在儿女子手中邪？”后武陵五溪蛮反叛，马援请缨前往平定，不幸在军中染病而亡。然伏波将军威名，数百年后，犹然威震岭南。
汉朝即设交州刺史部，管辖岭南七郡，后又设立交趾、九真、日南三郡，以管辖交趾诸蛮。交趾诸蛮见汉朝天下纷争，不及以前强盛，交州刺史部又移治番禺，兵弱地远，于是趁机联合反叛，聚众数万人，占领龙编。
刘虚挂帅，统领交州两万人马，以楚月为先锋大将，领军六千人。出师之际，刘虚问楚月：“我与将军此番领军两万，前往交趾平乱。交趾之众，远胜我军，此番当以智取，方可建功。且问将军有何策破敌？”
楚月即道：“交趾诸蛮，虽有勇力，然不知军法计谋。其见强则服，然而未尽服，还需以恩加之，其方得尽服。我军若然运用谋略，破其必矣。末将闻前朝诸葛武侯率汉军平定南蛮孟获，七擒七纵，南蛮遂倾心相服。今将军此番用兵，正欲借鉴前朝之例也。”
刘虚点头称善。于是下令出师，数日之间，即到交趾。交趾诸蛮闻得汉军前来，令人哨探之，得报不过两万人。交趾诸蛮遂大笑道：“我军数万，部众十余万，彼方不过两万人，无足惧也。待其来至龙编，我军即可全出，一举而歼灭之也。”于是皆不以为意，令军驻守龙编城，终日饮酒作乐。
刘虚即令军速行，楚月引六千人先锋军，进入交趾郡，沿途皆无诸蛮守军，于是推锋而进，一日之间，即到龙编城下，驻军城下，列阵相待，刘虚大军，即随后开进。
龙编城上诸蛮见之，惊叫跳跃。诸蛮主遂引万余蛮军出城来围攻，蛮军皆手执藤牌利刃，十分彪悍勇猛。楚月见蛮军出得城来，观其虽勇而无战
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