要历练，君奈何不许？”左浚不敢有违，遂携带其子一道随军。展鸿欲要前去，其父不许，只得遵从父命，在江夏读书练习武艺。
高举率领两万水军，战船三百余艘，从江陵出发，顺流而下，浩浩荡荡，在长江上连绵数里。一日之间，前部已经进至豫章界。守军报与豫章守将诸葛笑峰，诸葛笑峰闻之，随即从豫章、庐江诸县抽调水军万人，出鄱阳湖至长江，于柴桑湖口列阵相待。
高举水师船队，顺流而下，其势甚快。左浚恐其深入敌境，如若后退则不易。于是对高举说道：“我军不宜快，如后路被切断，恐再退回则难也！”
高举哈哈大笑道：“江东水军，皆不在吾眼中。军师休要畏惧。目前诸葛武老匹夫尚在建邺，待其调得水师前来时，吾已经取下九江矣！然后再麾军取豫章。兵贵神速，不可迟疑也。”
左浚又道：“主公之意，不过是让将军与江东水师比较高低权当练兵也。如将军趁此攻夺扬州九江、豫章，恐扬州将举全境之兵与我相争夺。且将军只靠水师，无陆地上马步军辅助，纵然夺得九江、豫章，也难以守住也。”
高举道：“此番出师，必定是要为荆州开疆拓土。岂有以水军两万与敌军比试高低者也？吾两万水师，只需占据柴桑、封锁湖口，则将扼扬州水师之咽喉也。那时局面与我有利，父帅必派遣军马从陆地相助，则庐江、豫州等地，皆为我荆州所有！”
遂不听左浚之言，命令船队勿要止住，快速前行。
前部船队行之柴桑，见扬州已经有水师列阵相侯。遂报知高举，高举问有多少水师，答曰万余人。高举大笑道：“我军两万人，以二敌一，绰绰有余也。”遂不以为意，令中军船队速速至柴桑。
诸葛笑峰在柴桑，已经列阵长江，又在陆地上埋伏千余军，见其前部船来，约有百余艘，皆是快艇长舟，遂命先堵截之，待其后部前来，再相开战。
不一时，高举中军船队到达。于是令军向扬州军发起攻击，高举坐于中军大船之上，手执令旗督战。诸葛笑峰见其中军已经到达柴桑，于是一面排开战船拒战，又命令豫章、庐江军马八千人，从陆上抄其后，至境上长江两岸埋伏，并封锁江面。
高举麾军攻了一番，然而江东水师阵列甚严整有法，根本不能突破。于是双方战船在长江上远远对峙，互相以箭对射。
如此相持半日，不能前进，高举心中焦躁，遂准备从新布阵，聚集两百战船，一齐冲阵。忽然探马报来，扬州陆上步军，已经切断后路，
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