我斟酌再回应齐王。”其使者说：“齐王已经定下口谕，刺史只需答从与不从。”周崇文吏出身，不懂兵法战阵，害怕齐王引军前来，无奈之下先口头答应了齐王使者，齐使者回去复命去了。
周崇寻思，既然青州拒绝齐王，整军备战。齐王必先攻集结兵力攻打青州，那兖州就暂时还可保无事。于是也整顿城防，集结兖州军万余人，亦只有五六千人可用，又遣使者上报朝廷。
齐王接青州报，拒绝从命，齐王怒：“看来要青州听孤之言还需孤万余甲士前去。”正商议之间，兖州使者回报，说兖州答应从命。齐王笑曰：“兖州刺史周崇，不足为虑。只需一使者持书前往，兖州既能归我。”于是安排属下，准备接管兖州。先派使者前去，备言接管之事。
使者再至青兖州昌邑城下，见城门紧闭，城上皆树立刀枪，布满军士。兖州守将在城头向齐使者喊话道：“兖州乃汉朝疆土，岂能拱手送与齐王！我主无奈被齐王胁迫，方一时应承。今以申奏朝廷，劝齐王遵守汉制，勿动干戈。则天下幸甚！”
使者还报齐王，齐王大怒骂道：“貉子敢尔！何敢出尔反尔，戏弄藩王。孤本不欲先取兖州，现就取兖州来！”
于是齐王召集诸将，集结军马五千，以虎营为先锋部队，令虎营校尉为田无敌为先锋，将军王宪为主将。克日出师，准备先攻取兖州昌邑城。齐王忿怒之下，众皆不敢劝，只得领命行事。
青州刺史陈德已经探得齐王整军欲攻打兖州，心想周崇定然不是齐王对手，兖州若被攻取，唇亡齿寒，将对青州极为不利。于是唤其子陈功道：“你可带领营中五百人，再领一千步骑，迅速往兖州驰援。”章武随即领诺，带领手下五百精锐与一千步骑奔兖州城而来。
陈章武引军急行，二日便至兖州，陈德接引入城驻扎，备言前事。齐国临淄虽然离兖州比青州近，但行军迟缓，田无敌先锋部队三日才到兖州城下，兖州已经有所准备。
章武正于陈德诸将在城上巡视，忽然见尘头大起，齐王虎营三百壮士大摇大摆而来，皆膀大腰圆精装之士。先锋田无敌，腰大十围，力大如牛，手持一柄五十斤重铁斧，身披铁甲，骑高头大马，耀武扬威而至。
三百勇士逼近城下，离城一箭之地之外列阵，田无敌在城下大骂叫阵。
章武性情急躁不能忍，见田无敌气焰嚣张，按捺不住。于是对周崇说：“周刺史请于城上观之，容末将与他一会。”周崇阻拦不住，只得让他前去，吩咐当心，命城上击鼓助阵。
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