“愿先生为天下计画，无所隐藏，一吐为快。我将奉先生为师。”
公孙范微笑谢过太子，继续道：“昔日王莽篡汉，汉道凌迟十余年，光武皇帝起于昆阳，一战而定天下大势。贫道又推算，十年之间，天下必将大乱，又十年之间，汉室不存，四海分裂。又十年之间，必有英主聚集英俊豪杰重整河山，九州再度为一。贫道只能预测三十年之事，三十年之后，非贫道所知也。殿下方今青春正盛，又是天潢贵胄，三十年后英主之位，其不应在殿下身上乎？贫道此番邀截殿下，正是以天象相告。谋事在人，成事在天。愿殿下自爱，此去切莫消沉，前途虽诸多凶险，然殿下天之所护佑，皆能逢凶化吉。日已西沉，请殿下上马，山路难行，勿得耽误行程。”
太子听公孙范谈话良久，心中渐有所明朗。见公孙范催促自己启程，心有不舍之意。又再拜请求公孙范，愿以为师，请同行至金州，朝夕闻教诲。公孙范呵呵大笑而起曰：“贫道云游之人，略识天象，而不堪为师。到时候自有贤能英杰辅助殿下，胜过贫道百倍也。三十年之后，若殿下果应英主之天命，则验证贫道所言不虚。贫道今年四十有六，三十年之后，幸贫道还尚不死，仍在此迎候殿下。”
言罢呵呵大笑，径直进茅屋去了。
太子愕而不语，良久方回神。天色将晚，随从亦过来催促太子启程。太子若有所失，然也不可造次。只好回身上马，与数人在山间道上前行。斜阳几道光辉透过林间树木照射在山谷之间，斑斓绚丽。溪流潺潺，松柏峥嵘。正是泉声咽危石，日色冷青松。夕阳西下，太子一行人逐渐消失在暮色中的终南山深处。
且说长安城中，末帝既立，朱糟与张莽把持朝政。张莽又令其族弟张豹为城门校尉，张熊为执金吾，张狼为光禄勋，于是京师军队，宫中护卫皆为张莽掌握。而朱糟其党大多把握九卿要位，人事任用，官员提拔皆由其操控。末帝年少，不能主事，太后又是女流，都是朱张二人用事，二人无治国安民之方略，却擅长争权夺利之能事。于是朝中贪赃枉法甚多，长安人民叫苦不迭。
先皇帝时候，天下已经骚动不安。各地方诸侯藩王已经有些不尊汉法，擅自扩充军队，增加财税。而朝廷正值多事，一方面也是无暇顾及。朝廷政治日益腐朽，各封疆大吏却日益坐大，并互相攻伐。以至于末帝即位时候，诏书令天下诸侯不得纷争，但都如一纸空文，没什么实际效果。朱、张乱政，亦无能力约束天下。皇帝之命，亦只限于三辅地区。
却说齐王刘开，为先皇帝
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