时锦赶忙起身，接过知画递来的信件和包袱，坐在小杌上仔仔细细看了起来。
写信的人显见的写的一手好字，笔锋于温润中透着端方，将他与阿弟这一别多日的生活娓娓道来。
崔秀才现下正在一户姓沈的大户人家任西席，教授两位不过十岁的幼童。又因着阿弟年纪与他们相仿，竟是也跟着进学，于功课一途颇有进益。
沈府作为世家大族，饭食亦钟鸣鼎食，颇有规律，阿弟的身子也在将养下益发好转。
时锦一目十行看下去，眼中隐隐含泪，对崔秀才满是感激，对阿弟则是欣慰熨帖。
信之最后，是阿弟写给她的信，并一些临摹的诗词。笔锋稚嫩而言语轻快，显见得日子过得不错。
待得将信看完，又细细咀嚼一遍，她那颗悬着的心这才安定下来。因笑着解开包袱，便见里面盛着几样沈府惯见的点心，攒成花朵形状，瞧着甚是可心。
她当即把点心分与司棋和知画，便是连着经过的翠儿和碧儿也各得了一块，细细品尝。
知画捏着一块做成五瓣桃花状的点心咬了一口，不由惊喜道，“是玫瑰卤的芯，好甜！”
司棋由是也咬了一口，便瞧见里面金色糖丝晶莹剔透，带着些金桂花香。
时锦瞧她们俱都喜欢，当下便有些坐不住，“你们且吃着，我去回信。”
她虽识字，却惯常写方子，于书信一途却也寥寥。
由是借了二爷笔墨，于砚台中略蘸了蘸，方才启笔道：
“表哥并阿弟：
阅信如面，见字若人。自上次祭祖而别，相见寥寥，余心甚念。然知汝二人一切安好，余亦心中感念。天气转寒，余又制寒衣两件，特此托人送去，但嘱汝二人惦念身体，切勿贪凉受损……”
话一开头，洋洋洒洒，竟是不可收。
她又捡着侯府趣事写了些，言辞欢快，以慰二人之心。待得确认再无话可嘱，这才拿烛油封了信，又托小厮将信与新衣一道送出，这才卸下一桩心事。
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白鹿书院外。
沈栩正与一众学子熙攘而出，山高阶陡，他一边顺阶而下，一边打眼朝石阶下的桃花树望了一眼。
此时已入了秋，桃树上的桃子稀稀疏疏挂在枝头，偶有学子路过，便有那促狭的，摘得几只桃拢入袖中，权做解渴的佳品。
然他才望一眼，便瞧见一个熟悉的身影正站在树下陪着一姑娘摘桃。
那姑娘
…。。