歇息？我记得前方不远处有个村子，我们今日便在那里休整一晚，顺便也好等着你那手下从夷州城回来。”
小校眼角一抽，多在夷州呆一刻，他们身份暴露的风险就越大，夷州城那些巡逻的官军迟早会注意到自己这些人，另外他那个手下也根本没有去夷州城和东大营，而是被他派到了后方为自己等人预警，以提防突然而来的官军。
见小校忧心忡忡地回到队伍中，九曲的一名士兵担心道：“头，可是有什么变故？”
小校抬起头，目光划过众人的面庞，眼神逐渐坚定起来：“我们提前动手！”
月上梢头，星河入梦，繁星明亮的星空下，沈烨一行人来到了一个村庄前。
村庄里，为数不多的老人们一手拿着灯笼，一手拄着锄头，聚集在村子口，在夜风下瑟瑟发抖地看着众人。
沈烨心中有些唏嘘，战乱让很多人都变得敏感了起来，他翻身下马，来到老人们面前，轻声道：“各位不要惊慌，我们是夷州城的人，想在此地借宿一晚。”
老人们互相看了看，其中一位道：“好叫官爷们知晓，白日里马匪刚来过这里，我们已经没有多余的粮食了。”
马匪吗？怪不得上次来到这里时，这些老人还没有这样全副武装。
沈烨轻声道：“我们会付银两，而且我们只需充饥少许便可，就像几日前那样。”
几日前？
听见沈烨的话，为首一老人愣了一下，他上前走了两步，抬起灯笼照亮了沈烨的面容吃惊道：“是你？”
……
老人将沈烨等人迎入了庄内，与上次不同的是，老人的态度明显热情了许多。
沈烨按捺下心中怪异的感觉，先处理了一下当下之事，在他的暗示下，老人将他的队伍和九曲的人安置在了不同的地方。
“各位稍作休息，粥水马上就到。”
老人将沈烨安顿在自己的客房后，便要下去。
“老伯留步。”一直没有出声的东关正香突然叫住了老人。
沈烨奇怪地看了她一眼，没有出声。
“这位姑娘有什么事？”
东关正香的声音依旧那般冰冷：“你这庄是可是唤作曹家庄？”
老人脸色一变，吃吃道：“你怎么知道？”
“曹家庄？”沈烨下意识地脱口道：“莫非你是公山族人？”
老人辩解道：“老汉我姓曹不假，可谁说姓曹的就一定来自公山族？”
…。。