六皇子厉无咎奉皇帝之命送使者回国，一路走来，使者们不断有人病重死去。没出朔方郡竟然死的一个不剩，自己这边护送的二十五人，也已经死了三个。
此时六皇子一行人马停留在朔方郡的驿站，等候京都的回信。三天前，当最后一个使者病死时他便写信回京都，跟父皇言明此事，同时也告诉了皇帝护送人员也感染瘟疫的事。
等了两日总算等到了皇帝的回信，信的内容很简略，也很严重，京都爆发瘟疫，让六皇子速速回京。
一行人便又马不停蹄的往京都赶，路上不断有瘟疫肆虐各地方的情报传来，看着被瘟疫折磨的痛苦不堪的民众，六皇子心内绞痛。
由于连日的奔波劳累，六皇子终于病倒了，药石无效。见六皇子也感染了瘟疫，属下们一个个心急如焚。
这天夜里，行到距京都三十里处时，厉无咎病情加重，一路上不断咳血。
死得只剩十名的下属也俱已染上了瘟疫。
侍卫倪大有病情稍轻一些，他赶着马车朝京都方向疾驰，想着尽快回到京都找御医为六皇子治病。
负责在马车中照料六皇子的倪大贵突然冲赶车的倪大有喊：“大哥，殿下又咳血了，不要再走了，我们先找个地方将六皇子安顿下来，再派人回
京都请御医吧。我怕再这么颠簸下去殿下会有危险！”
倪大有喝停了马车，“好，此地离京都不远，我们先找地方将殿下安顿下来再派人去宫里请御医。”极目眺望，一处别庄赫然在望。
此时已近亥时，五魁刚吩咐看门的老于头把大门拴上，只见一辆马车急急驶来，车夫跳下马车用马鞭别停了刚要阖上的大门，道：“我是六皇子 侍卫倪大有，六皇子奉命送西域使者回国，如今天色已晚，想借你们别庄暂住一晚。”说着拿出了六皇子的令牌。
五魁借着昏黄的灯光认出确实是六皇子的令牌，不敢怠慢，赶紧将人请进别庄中，并速速去禀报贺老夫人。
贺老夫人与北宫珺还未就寝，祖孙俩和甄氏三人正在说话，听到五魁禀报，贺老夫人拄着龙头拐杖就要起身前去，北宫珺道：“外祖母不急，我们都知道六皇子出京送西域使者回国。如今不过半月就返回，多半是那些西域使者都死于路途中，六皇子和他的属下们想必也已经染上了瘟疫。
外祖母，您年纪大了，最是容易感染瘟疫，您和二舅母留在这里，我懂些医理，就让我过去吧！”话落将一块儿浸了药汁的棉布巾蒙住了口鼻。
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