杭州诸军事守杭州刺史上柱国的白居易就写过一篇《祭龙文》，从中便可知晓祭龙之习俗已经非常兴盛。
维长庆二年岁次癸卯八月癸未朔二日甲申，朝议大夫使持节杭州诸军事守杭州刺史上柱国白居易，率寮吏，荐香火，拜告
於北方黑龙。惟龙其色元，其位坎，其神壬癸，与水通灵。昨者历祷四方，寂然无应，今故虔诚洁意，改命於黑龙。龙无水，欲何依？神无灵，将恐竭。泽能救物，我实有望於龙；物不自神，龙岂无求於我？若三日之内，一雨滂沱，是龙之灵，亦人之幸，礼无不报。神其听之，急急如律令。
祭龙与祭湖不可分而论之。本质上讲，祭湖的目的就是祭龙。龙王庙里的香火在祭湖的日子可谓盛到极致。在远古社会，人们认为自然界具有生命及神奇的能力，因而每向山川草木、江海河湖表示敬畏，求其保佑和降福，故而形成原始的信仰。人们相信，宗教祭祀能保证猎物的捕获、季节的正常序列甚至庄稼的丰收。这种基于原始信仰的祭祀活动，一旦习以成俗，便成了节日的雏形。很难想象，散落在各地民间的的龙王庙，有的区区只有那么几平方米的院落，但是庙里的方桌上竟然摆满了各种祭品，龙王塑像的两旁，一边是书童，另一边是卫士，香客甚至来自全国各地、四面八方。
当然，湖祭的源头或许是源于祭龙，但是民俗在演化过程中会吸收各地不同的历史背景和民间故事，所以，最终呈现出来的祭湖民俗是五花八门的。在如今，苏州一代的湖祭民俗中，就广为流传这样的传说。说一个女人前世的缘份嫁给了打鱼郎，那是人世间几种高危行当之一，渔汛到来的时节，也是渔家女人心绪高悬的时候。女人们享受丰收的喜悦，同样要付出心灵痛苦折磨的代价的。不知道寡居的女人在烧化纸钱祭奠湖上幽魂是在什么时间，可渔家女人心灵底色上的悲怆，是难以掩藏的。譬如男人们要出湖的时候唱三天大戏，要阅尽人世间的欢情世故；譬如亲戚赶着这一天走动，难说其中没有惜别之意；而向龙王烧香磕头，摆供品，祈祷的是她们的心愿；女人们用高超的技巧做出几十斤重的在风中不会开裂的大馒头，那是供行湖人乘风踏浪的……
解放后说是迷信，龙王庙拆了，祭湖也被禁止了，可多少年不见的祭湖，如今又活了，官员们请来了一帮外来的电视的文化专家，专门组织策划着这开捕祭湖的活动，当地的渔民们听这帮专家摆布着跑起了龙套。因为不是渔民，当然也不知道怎么开捕祭湖，也许只能学着那部电影电视里祭拜的镜头，胡搞一套。如此，
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