平安邑一战，前朝皇帝林海成兵败下落不明，太祖皇帝慕容兴元建立兴龙帝国已有一百八十年。当朝皇帝慕容秋高是兴龙帝国第四位皇帝，在位十九年间奉行无为而治，神龙见首不见尾，朝政大事由朝臣众议而定，倒也国泰民安。
算年纪，慕容秋高五十有九身强体健，而且慕容家世代修行，论武学修为不比任何一个名门大派弱，怎么会突然驾崩？慕容秋高皇帝有四个儿子，分别是平安王、江麟王、四海王和万寿王。长子平安王慕容一平封于平安邑，次子江麟王慕容一念封于湖西九龙郡，三子四海王慕容一辉封于天南海，独留四子万寿王慕容一心在京都。四位皇子贤能有佳，各具才干。长子平安王温文尔雅，爱民如子，以治世见长；次子江麟王风流倜傥，名士之风，以诗书见长；三子四海王天生神力，军功卓著，以韬略见长；而四子万寿王虽然天赋平庸，却以孝悌之义，尊重父兄闻名。四子皆非凡俗，这也是慕容王朝国泰民安的原因之一。
慕容秋高皇帝近几年宠幸络轩妃，将三子分封于各地，独留络轩妃之子万寿王在京都，立嗣之心昭然。但是其余三子过于优秀，立嗣过早恐难服于天下，所以迟迟未立太子。而平安王以前朝国都为食邑，四海王更是独掌帝国兵权，让原本明朗的太子之位蒙上了几分悬念。
四王明里团结，私下里招兵买马，为保荣华朝中大臣纷纷站队，江湖门派各自攀附，成为四王的内外势力。四王中万寿王人在京都，其母络轩妃为后宫之主，有天时地利之优势，四海王天下兵马在握，威震天下，此二人实力为最强。兴龙帝国江湖有四大派，实力在伯仲之间。霸刀门所在雁北国乃是兴龙帝国的附庸，所以霸刀门并不直接参与兴龙帝国的明争暗斗。灵山和雨宫近年来往甚密，达成攻守同盟一起支持平安王，伽蓝寺支持江麟王。
慕容秋高皇帝突然暴毙，让帝国十数年的暗斗浮上明面，一时间暗涛汹涌。
三人飞驰，之前的尴尬使得于路无话。风鹤舞觉得无聊打破了沉寂。“听我师父说，大内传出话来，皇帝是因偶染恶疾于夜暴毙，正应了荧惑守心的天象。目前京城四门已封闭戒严，严禁出入。大内秘不发丧。平安王、江麟王、四海王已在上京路上。其他临邑王、幽江王、庐西王等藩王也已紧随三王行动，江湖各大派蠢蠢欲动，伽蓝寺圆慈方丈更是亲自拥趸江麟王入京。”
“你们雨宫可有行动？”慕容天川问道。
“雨宫已经发出追蝶，所有弟子三日内回宫。师祖要我送信去灵山，与碧幽祖师相
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