包元乾与同僚清点完御马贡象，这才最后登上龙舟。
他站在龙舟头，黑暗中只听得碧海潮生般，碧波荡漾，似湖似海，朗月倒影其间如海上生明月一般，星光点点，天水相接，星灯繁点，如梦似幻像是在海中飘荡似的。
包元乾看着一旁闲暇的一个象奴，这象奴身形瘦小，带着皮帽，衣服笼在他身上显得略微滑稽。被略显凉意的湖风一吹，哆嗦了一下，不由地搓了搓手。jj.br>
他走去道：「有些冷？」
那象奴扭头看着包元乾，一张略显稚嫩却清秀无比的脸挤出一丝笑容，「冷倒不是，只是清儿第一次入宫面圣，有些紧张...」
这象奴便是清儿混于其中，假扮的。
包元乾几个时辰前出于思量，还是决定将清儿混于象奴中，让她领着象奴安稳着贡象的情绪。
如今听清儿所言，倒是情理之中，包元乾笑道：「无妨，你无需紧张。也不是让你当殿奏对，象奴只是居于殿外远处照拂贡象，不定连皇帝老儿的面都看不清。当然...他自然也看不清你，你好好地照拂好贡象，须臾便可打卡下班。」
「打卡下班？」
「哦，就是大功一件的意思。」
清儿闻言噗嗤一笑，「包大哥，你怎得嘴中总有些清儿听不懂的词儿？」
「有么？」包元乾挠挠头。
清儿笑眯了眼，「如何没有？比如你常挂于嘴边的「标特佛」，包大哥说是赞美姿色的意思。再说那「路克」，包大哥却说是瞧的意思。这些新鲜词儿清儿闻所未闻，也不知是哪里的方言？」
包元乾尴尬一笑，轻咳两声圆场道：「确实是方言，不过是很远很远的地方...」
就在包元乾说话间，只觉得龙舟一顿，身子摇了摇稳住。他看着近在咫尺的岸边儿，心道是靠岸了。
他忖度这莫愁湖方圆三四百平方公里，说大不大，说小亦不小，上回来时兜兜转转也穿了大半个时辰。如今乘船而来，一炷香便能到了这湖心巍峨的重檐庑殿顶的大殿之前。
岸上灯火冉冉，甲士林立。宫女太监来来往往，忙碌至极，似乎早已为了接待番邦而来。
他们按部就班地卸下贡象御马，驱赶至主殿的两侧长长的廊道中，静待着。
这一等，便是两个时辰，直到天色大亮，过了辰时，包元乾才被人从睡梦中摇醒。
「包司吏，您快醒醒，该驱象驼宝啦！」
包元
…。。