活了，出门在外哪儿这么多讲究，路上见你时常不适，现在该好好歇息才是。”
沈玉容也不推拒，就挨着他坐在榻上闭目休养。忽然又想起什么，开口问道：“你方才为何应了那穷小子？”
薛继低头看她一眼，笑了笑说道：“不是夫人说多认识些朋友总是好的？”
沈玉容抬头对上他双眼：“那夫君觉得他是可交之友？”
“不是么？”薛继不置可否。
沈玉容摇了摇头道：“他所说的三分真七分假，我瞧着没这么简单。”
薛继伸手揽上她肩膀，两人又挨近了几分，才听他说道：“你见几个穷小子说话这么谦逊有礼？他虽然看着狼狈，身上气质却盖不住，分明不是什么穷小子也不是什么迂腐儒生。”
“那为何还带他？”
薛继一笑，点着人额头答道：“他若不是穷小子，那他必定是有不得已的缘由才会求我们。咱们不差这点钱，就当花钱买个人情了，保不准他大有来头呢？”
之后几日薛继的车上就多了一人，许琅。薛家的车马宽敞，多了一人也不觉得拥挤，薛继同沈玉容也不顾虑有外人在，依旧吟诗吹笛相合，一路上都能听见车上传出悠悠妙音。
许琅也不觉得烦扰，他本就是麻烦别人有了这么一个位子，还能白白听这雅乐，他当然不会反感。从下一处驿站出来时，薛继还买了一坛酒，路上无趣便邀他共饮：“无泊兄，既是相识就喝一杯罢，交个朋友。”
许琅结果递过来的酒杯，心中涌出一股暖流，颇为动容。没想到他这么壮着胆子胡编缘由还能得对方诚挚相待，此次就算没有登榜，多这么一个朋友也值了。“多谢公子……清之。”
薛继听他改口，多了几分笑意，拱手举杯示意后一饮而尽。
两人一杯酒下肚，情义迅速升温，近几日在车上谈天说地话古论今好不畅快，从与许琅交谈中不难听出，这绝不是贫苦人家少年能有的学识，许琅也不刻意掩饰，他虽不能道明，也不想在胡诌欺瞒，薛继尊重他不问他，他迟早有一天会解释的。
掀开帘子一看，道路两侧树木越来越少，也难得再经过几个村庄，两旁稀稀疏疏多了些巡逻士卒，天色也渐渐变暗，终于眼看前方城门雄伟，城上‘长安’二字笔锋硬朗，大气磅礴，京城，到了。
到城下有士兵来查探，薛继递上关牒，又和许琅一同出示了会试文书，守城士兵看过便开门准许通行了。马车行驶入城中，车外愈发热闹，再往城中去，偶尔
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