大的金色吸管，把气运一滴一滴地吸上来，输送到整个地球联邦。塔的每一层都有不同的颜色——最底层是暗红，往上变成橙色，再往上变成金黄，再往上变成刺目的白，再往上就看不见了，因为光已经强到了人眼无法分辨的程度。
他们站在塔顶的一个圆形平台上。平台的地板是透明的，往下看能看到三千尺深的地底，贪婪核心在深处缓慢地搏动着，每一次搏动都让平台微微震动，像一个巨大的心脏把血液泵向全身。
平台的中央放着一张桌子。不是那种威严的、镶金嵌玉的、高高在上的桌子，而是一张普通的折叠桌，就是那种在夜市大排档里、卖炒河粉的摊贩用的、四条腿可以折叠起来的那种。
桌子的左边坐着一个人。
不，不是人。是神。
大魔王。
她看起来大概二十五六岁，穿着一件白色的衬衫，衬衫的袖子卷到手肘，露出小臂上密密麻麻的纹身——不是那种装饰性的纹身，而是活的数据流，文字和数字在皮肤上滚动，像股票交易软件。她的头发是黑色的，很长，扎成一个低马尾，几缕碎发垂在脸侧。她的眼睛是琥珀色的，和刚才困住他们的金色琥珀一模一样。
她正在吃一杯杯面。
“哦，来了。”大魔王用筷子夹起一根面条，吸溜一声吸进嘴里，咀嚼，吞咽，然后看向他们——目光先落在猪八戒身上，停了一秒，然后移到梅小E身上，停了一秒，然后掠过贾琏，最后落在老鼠精身上，“你就是那个写诗的？”
老鼠精——梅二——从梅小E的手心里站起来，挺起胸膛，用尽全身力气做出了这辈子最勇敢的一个动作：他摘下了冕旒。
不是扔了，是端端正正地放在折叠桌上，然后退后一步，九十度鞠躬。
“是。”他的声音在发抖，但他没有哭，“是我写的。七万三千八百四十二首，全是烂诗。”
大魔王放下筷子，拿起冕旒，看了看上面的纳豆珠子——大部分已经被猪八戒吸进肚子里了，只剩下零星几颗孤零零地挂在空荡荡的珠串上。
“你知道这玩意儿为什么是纳豆做的吗？”她把冕旒翻过来，底部刻着一行小字。
梅二凑过去看——字太小，他看不见。
“因为纳豆是发酵的。”大魔王说，“发酵是一个腐烂的过程。你把黄豆放在那里，不管它，它自己就会烂，烂成黏黏糊糊的、臭烘烘的东西。但你要是在它腐烂到恰到好处的时候加一点调料，它就会变成美味。你的诗就是
…。。