吃的。”大魔王的瞳孔里闪过一丝不易察觉的痛苦，“每吃一个故事，我就欠那个故事一份因果。我吃了《俄狄浦斯王》，俄狄浦斯的命运就转移到了我身上。我吃了《梁山伯与祝英台》，他们的悲剧就成了我的悲剧。我吃了《罗密欧与朱丽叶》，他们的死亡就成了我的死亡。”
“你吃了多少？”
“一千零一个。”
梅小E倒吸一口凉气。“一千零一个故事”是一个古老的概念，来自地球中东地区的民间传说。一个叫山鲁佐德的女孩，为了活命，每天给国王讲一个故事，讲了一千零一夜。但大魔王的版本显然不同——他不是讲故事的人，他是吃故事的人。
“每一个故事都是一个债。”大魔王继续说，“这些债压在我身上，越来越重。刚开始我还能承受，后来我的脊背开始弯曲，再后来我的膝盖开始发软。现在，我已经快站不起来了。”
梅小E低头看了一眼大魔王的脚。那双脚陷进了地板里，不是地板破了，而是大魔王的重量太大了——一千零一个故事的重量，把汉白玉石砖都压出了两个深深的脚印。
“所以你变成许皮带，找许仙来追债？”梅小E的脑子开始转动了，“你是故意的？你故意让许仙追你，是想让他帮你分担这些债？”
“聪明。”大魔王难得地露出了一丝赞许的表情，“三弟，你一直是我们三兄弟里最聪明的。大哥太贪，二哥太痴，只有你，既有脑子又有胆量。”
“别拍马屁。”梅小E说，“继续说。”
“许仙追了我三十年，横跨了两个星系。这份执念本身就是一种力量，一种可以抵消因果的力量。”大魔王的眼睛亮了起来，“如果他能在故事宇宙里追到我，如果他能亲手从我手里拿走那三万亿——不对，是三万亿加上一千零一个故事的利息——那他就能帮我卸掉一半的债。”
“另一半呢？”
“另一半，需要你来还。”
梅小E沉默了。
他想起了自己小时候偷的那本书。那本他从学校图书馆偷走的、名叫《如何欠债不还》的书。他当时以为那只是一本普通的金融类故事书，现在想来，那本书从头到尾就是一个陷阱。是大魔王故意放在书架上的，是大魔王故意让安保系统出问题的，是大魔王故意让时间线风暴把他卷走的。
一切都不是巧合。
从来都不是。
“为什么是我？”梅小E问，“你为什么不自己还？”
“因为我还不起
…。。