接受奖学金离开自己的家庭总是艰难的。她生命的大部分时间都在阿格瑞亚，这个田园般的移民地是他父亲所建立的。艾蕊尔的母亲，著名的基因学家塔丽丝·柯甘博士与伯纳德已经离婚，原因是当时他决定前往还处在荒蛮状态的边缘星球阿格瑞亚。于是在没有母亲的陪伴之下，阿格瑞亚的其他移民者就仿佛是艾蕊尔的家人一样。
阿格瑞亚以先端科研和仿生态环境设备著称，因此它是联邦主要的粮食储备基地，这也是伯纳德一度希望艾蕊尔放弃塔桑尼斯奖学金的原因。在他看来，阿格瑞亚的一切足以达成女儿的科学事业巅峰，当然从他内心来讲，建立这个移民地，也是为了给女儿更好的生活环境。但是，经过深思熟虑和与父亲的激烈争论，艾蕊尔决定前往塔桑尼斯。
在塔桑尼斯大学，艾蕊尔用了3年时间便取得了生物工程学博士学位，吸引了不少企业猎头的注意。虽然薪水诱人，但是都被艾蕊尔回绝了。她厌倦透了周围同僚的勾心斗角和尔虞我诈，这些人不惜彼此背叛来取得成功。
最终，令艾蕊尔离开塔桑尼斯的是她的母亲，当时正在这个行星上一家领先的研究室工作。即便那么多年没有见到艾蕊尔，塔丽丝依旧把工作放在比女儿更重要的位置。对艾蕊尔来说，如果她继续呆在塔桑尼斯，可能她母亲的今日就是她的未来——虽然绝顶聪明，但是她把个人成就看得比什么都重要。当艾蕊尔决定返回阿格瑞亚时，塔丽丝认为她不过是想从“真实”世界中逃离，就像她父亲一样。这些话更坚定了艾蕊尔的决心：如果塔桑尼斯才是真实的世界，那她决意不想与这个世界有任何联系。
艾蕊尔的父亲从未过问她为何又回来了，也从未怪责过当时为何又要离开。只要女儿回来，他就很开心了。伯纳德是这颗星球的主席，艾蕊尔不言自明地成了他的副手。随后几年，虽然科普卢星区到处充斥混乱，阿格瑞亚继续保持着相对安全又繁荣的环境。联邦瓦解时，泰伦帝国将阿格瑞亚当作主要的粮食储备基地，甚至派驻了一支永久驻扎的防御部队到这颗行星。
但之后，一系列的血腥事件使艾蕊尔开始质疑新政府的行为。最近的一次发生在2503年，一伙重型武装的海盗席卷了阿格瑞亚，企图偷取该移民地的高科技装备。帝国陆战队开始抵御海盗，保护这些价值不菲的财产，但是交火期间，这些战士滥杀无辜移民者。屠杀深深触动了艾蕊尔，她冒着生命的危险救出了不少处于战争地带的居民。
海盗最终被驱逐出了行星，但是
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