弓营现在还只有一队人，武器更是用猎弓凑数，但有南宝的训练和指点，步弓营内的猎户射术开始缓缓提升。接下来，只要继续往里添人并攻下沂城的武备库，这个步弓营就初具雏形了。
除了步弓营外，马队也有了一定的长进。
攻占了南家庄等两个村庄，再加上沿路劫持的小商队，马队再添了六匹马。可以信得过的骑手，一跃接达到十四人。这其中，来自怀庄的宁安，成为了马队的头目。他本是怀庄一户地主的马夫，因为被人诬陷偷了主家的珠宝，被暴打了一顿，要扭送到官府坐牢。恰好第二天怀庄就被陈武他们攻破，救下了他。
因此，这个马术还不错的青年，成为了整个怀庄第一个主动加入义军的人。
义军的整体实力不断得到增强，让陈武心情很好。而这个时候，大军也终于行进到了沂城的十里内。
到了这里，义军行踪暴露的风险大大增加。有姜三和郑老头的前车之鉴，当夜扎营的时候，陈武安排了远超先前数倍的探哨。第二天启程时，派出的马队也外放到了三里之外。路上遭遇的任何人都会被强行拦截下来，反抗者当场格杀！
为了确保万无一失，典勇甚至亲自出马在前面侦查。
中午时分，义军的大队前进到了距离沂城不足五里的地界。估算了一下距离后，陈武命令义军暂时停下了脚步。
紧张和不安的气氛蔓延开来。
很多人都意识到，事关义军生死的战斗来了。
进攻沂城的一战，是太平义军创立以来第一场真正的战斗，也是足以决定生死存亡的一战。能打赢，义军就有了足够的发展空间。若是在这里失败了，那等待他们的必然是隆山府的疯狂绞杀。就凭这些比流民强不了多少的义军，又没有稳固的落脚地，必然是一战而溃，再没复起可能。
因此，陈武对这一战很重视，哪怕他心里已经有了十成把握。
夺城的计划，早在义军创立前就已经想好。由典勇带人扮做商队，突袭夺下沂城的西门。随后，两支轻步兵大队跟上，一支巩固、占领城门，等待后续的义军抵达；另外一支堵住城内驻扎的城防营和武备库。这之后，义勇营的几百人进城，直扑其他三座城门，然后封闭整个沂城。
掌握了四门，沂城内的几万人就是瓮中之鳖。再被几千号义军的浩大声势一吓，承平已久的沂城必然顷刻间陷入混乱，再没有抵抗能力。
然而，尽管陈武对攻下沂城信心十足，其他义军却不这么觉得。
…。。