大声争吵。
来到大堂门外，几人连忙跪地，连连叩首道：“请大人主持公道！”“我是冤枉的，请大人为我做主！”“大人，别信他胡说！”……
众人七嘴八舌，堂上乱作一团。
凌云初见他们跪下，不明所以，低头看自己身上的县太爷官服，才恍然大悟：“王三城这狗官八成平日里深居简出，不接触百姓，所以这一伙人没见过他的样子，误以为我是县官了！”
他生怕众人发现县衙的异常，回头一看，王三城的尸体早已成了一堆灰烬，而胡胤山烧焦了一半的身体不知所踪。
一并消失的还有胡芍，见外面有人冲进县衙，早已遮住面纱，飞身从后堂离开。
凌云心生疑虑，他不知道的是，虽然刚才一番恶斗将县衙弄得一团糟，只是这群人并没来过县衙，不知道平时县衙什么模样，以为大堂上经常拷打犯人，遍地狼藉也不足为奇。
凌云喝道：“你们来县衙所为何事？一个一个说！”
众人见到县官发话，均不敢再吵，一时间县衙大堂鸦雀无声。
“你先说！”凌云见到来者共八人，一个老者农户打扮，一脸久经劳作，饱经风霜，布满皱纹，皲裂黢黑，是个老实人模样，便指着他说道。
老者正是大呼被冤枉者，额头满是汗珠，黑脸憋得通红，忙说道：“大人，老汉是个庄稼人，种着几亩薄田，勉强维持生计，一直本本分分，从不敢为非作歹，干那些违法乱纪的勾当。这几人非污蔑我偷了他们家的牛，我实在冤枉啊！”
另有一壮汉义愤填膺，满脸愤愤，抢着说道：“不是你偷得牛？那为何牛骨头都在你家后面，可怜我家的老黄牛还能耕地个三年五载，被这老儿偷取吃了！”
凌云以为是人命大案闹到了县衙，没想到是一头牛被偷，道：“到底怎么回事？老头你说清楚！”
壮汉见县太爷一直询问老汉，明显有偏袒之意，面上愤愤难平。
老汉老泪纵横，说道：“大人，他们是我家邻居，最近丢了一头牛，非要污蔑是我偷宰吃了，想我老汉光棍一人，就算宰了一头牛，哪里吃得完？”
凌云不知这个时代，牛可以耕地，是农家最重要的工具和资产，律法明令严禁食用耕牛，若是宰杀活牛，乃是杀头的重罪，所以老汉才会如此激动。
其他人一样表现的忿忿不平，对着老汉指指戳戳，大骂不止。
凌云察言观色，感觉老汉不像撒谎，厉声道：“老头一个人吃一头牛
…。。