李栋一行人渐行渐北，入眼的是一片一望无际的草原，草原之上天高云淡，空气清新。七月初的草原正值夏季，也是草原在一年中最好的季节，水草丰美，牛羊处处，蓝天白云相称，绿草红花，风光无限。时不时有零散的牧民，驱赶着大群的牛羊，唱着古老的歌谣，在广袤的草原上优哉游哉的走过。不知道从哪里传来风铃清脆悦耳的声音，令人心神荡漾。
在李栋看来现在的草原，要比千年以后的草原富饶多了，没有风沙的侵蚀，没有过度的放牧，草原显得非常的繁茂，有些牧草甚至已经长到大腿高，嫩绿得好像要滴出水来。
但是由于没有后世的温室效应，所以草原的夏季非常短暂，这里的冬天来的即快且早，而且持续时间极长，草原进入冬季以后，草木零落殆尽，到处都是白皑皑的雪，呼啸而过的北风毫无忌惮的肆虐着整个草原，草原苦寒这简简单单的四个字，只有生活在草原上的人才能有切身的体会，有了这样的生活环境，北方游牧民族极其渴望得到温暖的南方之地的心情就可想而知了。
况且草原游牧民族一向以劫掠起家，不事生产，而且多崇尚武力，相反汉民族在一代一代的儒家思想教育下，崇尚的却是礼教，所以汉民族也就成为了游牧民族最好的劫掠对象。
当然也不是说每一个汉民族王朝都软弱可欺，汉民族的每一个开国皇帝和极少数的后继者也曾打得游牧民族望风而逃。远的不说，就是明成祖朱棣五次亲征，其实后两次基本上已经看不到游牧民族了，那些草原部落听说朱棣来打他们，提前一年就北上搬家了。
草原的游牧民族其实就好像是中原的窥探者，只要中原政权一强大，他们就降，而且是彻头彻尾的投降，全心全意的侍奉你，但是只要汉民族的王朝稍一衰弱，其边地必崛起一个十分强大的游牧民族，或与中原分廷抗衡或伺机入主中原。
出了长城以后，张龙、张虎变的十分小心，哨探也不派了，确实不必派了，草原上的遮蔽很少，什么都看得清清楚楚的，有一天李栋一行早晨起来看到一座山，可是他们晚上还没走到山脚下呢。
和李栋他们一起出长城的商户很多，大家也本着人多力量大，抱着团一起走，但是随着越来越深入草原，队伍慢慢的就分开了。
现在李栋他们就是独自一个队伍，周围几里地都没有人烟。
李栋在马上招呼张德胜。
“张师傅，让队伍停下来吧”
张德胜听了李栋的命令后有些不解，但还是大声的喝令。
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