在等待任命下达前，凭谁的心情是烦燥不安的.唐通这天临时起心，想步行到西定门军营去瞧瞧.来到西定城门，守城门的十六个兵依然分两边站着，漫无目的地无所事事，对进去城门的人不闻不问，进出的人本来就少也懒得问，这是他们的一惯作派.
唐通出了城门三四里看了看风景，实在是没了兴致就转了回来，特意到西定门旁边的军营转转.军营大门有两个值勤的，懒懒散散地站在两边，唐通一走近，一士兵喝斥道:“干什么的?“.
唐通将自己的官牒亮出来，“我进去找你们千总!“.
见是一位千总，那位士兵马上转换脸色，低头伸手，“大人里面请!“.
唐通快步地走到校场，一片青草没有踏过的痕迹，已很久没训练.来到营房里面干什么的都有，打牌的，喝酒的，闲聊的，睡觉的，嘻闹的.就象一个菜市场，根本不象个军营，而且对唐通的到来视而不见.
唐通又到其他地方转了转，面对面碰见，就和没见到人一样，完全没觉察到唐通这个外人的存在.来到城门尉官衙，唐通本想进去参观一下，为了不引人注意，还是决定打转往回走.出军营大门时，两个士兵对唐通点头致意.
唐通沿平定大街往回走，来到廊房街，正是人流高峰，街上车水马龙，不时地与人相撞.开始时有所警觉，人太多免不了磕磕碰碰，就麻木不再注意.
这时迎面快步走来一个全身旧衣服，穿着凌乱，脸上很脏，看起来只有十三四岁的小男孩，勾着头冒冒失失与唐通撞了一下，那男孩马上低头致歉说，“对不起!“，说着转身就往前紧赶.
唐通并未在意，继续往前赶路，下意识地抹到自己的腰带处，今天特意戴的玉佩不见了.唐通马上回头看到了那男孩的身影，立刻追了过去.将要到那男孩身边时，男孩察觉到了，马上向前奔跑起来，见后面的人离得很近，立刻转向前面的一小巷，快步地跑起来.唐通很快地追了过去，这是一条再熟悉不过的小巷，往右可以去对面友全街的万全客栈，往前直走可到轸月巷.追着追着那男孩往左转进一个胡同，唐通紧追不懈.
那男孩在前飞快地跑着，前面一个弯道，趁追的人看不见时，闪进右边的胡同，住前跑到这胡同尽头，回头一看追的人未追上来，诡异地笑着.前面直走是个死胡同，等回头迂曲来追，自己不知到那里，男孩放慢脚步，改成快步走.
虽然气喘吁吁，但甩掉追的人，还是很高兴，刚要拐进另一个胡同，一个人出现在
…。。