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经过近两年的工作，蔡夫人和蔡瑁其实已经暗中倒向了曹操，只要他们能顺利夺取荆州政权，只要曹操起兵响应南下，蔡家就会劝说刘琮投降曹操。
在阏逢和蔡家的计算下，刘表应该还能再活一年时间，那时候曹军也差不多准备好了。
只可惜，他们千算万算却唯独算漏了一个人，那个人，就是刘表他自己！
刘表已经察觉了蔡夫人在对自己下毒，可他府上的佣人亲卫全是蔡家的人，他自己的身体也病的下不了床，根本无法与外界联络揭破蔡家的阴谋。
为了破局，刘表便想出了一个绝计，代价便是他自己的生命！
刘表以交代公务为由，召见了诸葛瑾，然后将自己会提前死亡的消息透露给了他。
诸葛瑾虽然痛心，但他也知道，出其不意攻其不备是他们唯一从蔡家手里夺取政权的机会。
于是，诸葛瑾暗中联络了一批值得信任的官员、士族和将领，提前做好周密的部署。
等到刘表果然在几天后结束了自己的性命时，刘琦便迅速被诸葛瑾等人推举为荆州之主，并出兵反制蔡家。
不过蔡家的实力还是超乎了诸葛瑾等人的意料，他们显然也低估了那些骑墙派的无耻...
若不是偶然出现的庞统愿意出山相助，或许这一次还的就真就给他们弄巧成拙了。