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但刘表不知道这么做会不会惹怒曹操，于是便派遣韩嵩北上去见曹操，决定先探探情况再说。
影卫见刘表依然处于摇摆不定的情况，
在明显感觉到袁绍将要发起进攻的情况下，于是暗中联络已经倒向曹操的桓阶，使他去游说荆州后方的张羡，并让张羡以长沙郡，桂阳郡、零陵郡、武陵郡四郡联合起来反抗刘表，支持曹操。
刘表的屁股后面忽然间着火了，于是他的注意力全都转移到了平定叛乱上，也就没有心情去管到底是联盟袁绍还是投靠曹操。
总之刘表最终就一个态度，两不相帮。
至此，袁绍希望刘表出兵的打算，算是彻底破产了。
虽然刘表也没有同意帮助曹操，但至少影卫的牵制刘表使其不能北上的目的达到了。
袁绍在荆州的外交以失败告终，转而将注意力转向了关中和江东。
只是，关中和江东，曹操早有布局，袁绍后知后觉之下，也注定将会以失败告终。
......
虽然袁绍的外交工作未见成效，但袁绍还是按照既定计划，开始整军备战。
张郃高览在击败乌丸大军后，收编了足足五万乌丸精锐，人人都是骁勇善战的骑士，战力不容小觑。
袁绍召集兵马，于是张郃高览，颜良文丑纷纷响应号召，率军回到邺城。
建安三年，四月。
袁绍于邺城屯兵十万，黎阳屯兵十万，延津屯兵五万，隔着黄河，对曹操虎视眈眈。
建安三年，五月末，
陈琳一篇《为袁绍檄豫州文》，遍传天下，朝野震动！
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