可一打下江宁（南京），虽然只是一座孤城，却使得天下震动，也使百姓士绅心中从此将其地位从一股饥民流寇上升到一个裂土割据的新政权。
没有打下南京前，太平军基本上是被清军团练扎堆围着打，城池即占即丢，地方上百姓很不配合，逼的不得不四处游走，但打下南京后，太平军的北伐西征，几乎刹时间天地同力。
安徽、江西、江苏、湖南等的一些进取城市，相继短时间内接连攻破，抗拒守城的人少了很多，大量的人不战而走，乡土士绅团练开始主动不掺和或拒绝清军的围剿，百姓为避战祸，在太平军行军途中，主动献粮，许多会党武装争先来投效，不少读书人才也加入其内。
西征人数刚开始不超过两万，一路攻城拔寨，破安徽省会庐州、湖北省会武昌、安庆、湖口、江西境内的丰城、瑞州(今高安)、饶州(今波阳)、乐平、景德镇、浮梁、都昌，围困南昌城，分兵自湖北又下汉口、汉阳、黄州、蕲州、孝感、云梦、安陆、随州、钟祥、宜昌，湖南占据岳州(今岳阳)、湘阴、靖港、宁乡等等。
与年前太平军几十万大队主力通过时占一城丢一城相比，可以看出同样的这些人，而且兵员少得多的多，反过来在“势”的作用下，发挥出几十倍的威力。