光二十年，七月二十五日晨，英舰驶进青屿，直趋水操台挑衅，守军水师竭力拦阻，白石头汛亦发炮配合，英舰仍边拒边进。
当英舰距水操台约二十里左右，陈阶平便亲督署中军参将孙云鸿相度远近，传令使用其亲自监造而威力极猛火药，向来犯英舰开炮，命中该舰并击碎其舢板一只，迫使英舰退出厦门港。
二十六日，英舰又闯至水操台挑衅，守军当即发炮回击，英舰仗着舰大炮多，边拒边进，来势甚锐。副将灵德指挥大炮台大炮，对准该舰三千余斤大铜炮轰击，命中英舰；鼓浪屿守军也开炮接应，双方激烈炮战半小时，英舰不得不退出厦门港。
开战之前，福建提督陈阶平设法通过香港，采购英军火药一包，并在清军鸟枪上试射，原本射程不到100米的鸟枪可以将弹丸射到240弓（1弓=5尺，清代一尺合今32厘米，折合384米）。
他于是开始了火药的逆向工程，通过打听与看英国翻译书籍，制成了猛火药。
福建水师提督陈阶平于道光二十年九月十四日向道光皇帝奏报：“奴才督造加工火药，于六月初二日竣工。初四日有英夷兵船闯入厦门。初五日，官兵即以新药轰击。该夷不防内地火药如此猛利，猝遭创毙多命，立时惊窜。
嗣准督臣咨知厦门新药得力，现饬省局续拨硝两万斤、磺三千斤，委解前来。接手赶紧配置，连新陈火药有两万余斤，仍形短绌。现在咨催督抚添购硝磺，多贮火药，为有备无患。奴才愚昧识浅，图报念切。伏思沿海防夷，处处加工制。造火药，多铸万斤火药，自可击沉夷船，重用火攻，歼灭逆夷，以除后患。谨将加工造药、续提硝斤各条进呈御览。可否仰乞天恩，敕下各直省，一体照式制造。俾使英夷丧胆，不敢再来窥伺。”
九月十四日道光皇帝谕令：“陈阶平奏加工制。造火药，并将煮炼硝斤各条开单呈览。福建制造火药，现经该提督督造加工，轰击颇为得力。着各直省一体照单如式制造，以资利用。”
但各司贪腐良久，根本没有人好好去做这个事。
这里，陈所配置的火药比率是牙硝8斤，磺粉1斤2两，炭粉1斤6两，三者的比率大致是：76（128）∶10.7 （18）∶13.3。”
但战争结束后，道光下令封锁制作技术手段，平日士兵不准发这种新火药用，技术只让少数人知道，防止乱民暴匪得知，所以陈阶平名声很快也淹没在清末历史长河里了！
②王圆箓，最初维护发现敦煌文书的那
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