表示决心已下，不会动摇。
“周家嫂子，一会儿做完饭，收拾收拾，将你们夫妻东西搬回城里去吧，城里已经为你们收拾好了房子！”
“哎——！”听得郭嵩焘将左宗棠说服了，草庐厨房里传来欢快应声，左宗棠的夫人周氏语气里也透着快活气息，她利索收拾着一会儿要用的午膳，显然对于丈夫的能够出人头地、即刻出仕，有着由衷的高兴。
郭嵩焘高兴之余，又对左宗棠的狂气有所劝慰：“大丈夫纵要百折不挠，亦忌锋芒毕露！”
“另外，你未见过曾国藩，不要轻端小看于他，此人是恒心成事者，迂腐虽有，机敏也缺，但唯一颗腹内恒心，我久历世俗官场，像他那样的人少见，古书道：“百折不挠，木枯石朽，其志不移尤定，方为大丈夫！”，说的大概正是他那样的人！”
郭嵩焘语气里，有对曾国藩有些自愧不如般的服气，他道：“自古以来，你看有恒心者，何事不成啊！”
“是龙是虎，见过才知道。”左宗棠有些不以为然地笑着，或许觉得老友如此的辩说，曾某人多少应该是有过人之处，所以也并不反驳。①
…………
郴州城以往人声鼎沸，现在街道空空荡荡，少许饥饿的流民乞丐蜷缩在两侧屋檐下。
“铛！铛……”锣声响动开路，后“支支吾吾”跟一绑人十字小车，这是府衙牢里囚车改造的，外加一小队兵，前一太平士卒敲锣喊着：
“有人识得此人并告知消息者，赏粮一斗，布一匹！——铛铛……”
那士绅绑在牢笼里，像脱了毛的凤凰。
很快有人首告了，就是他的邻居，整个过程，根本没有费多大的劲儿。
…………
太平主力行了一天的军，傍晚抵达攸县，此地已距长沙与郴州都处于中间位置。
城里萧朝贵留守的少量太平老军，早已将县衙收拾了出来，供如今的洪杨诸王入住。
夏诚的左军信使日夜兼程，先是过张钊把守的郴州北面五里牌镇时被捕捉去两三个，余下的一路风尘仆仆的四个人，好容易今天赶上主力队伍，忙拿信前来找人就郴州求救。
一场有关郴州守军的处置问题，开始在衙门大堂内，几王专门开会商议了起来。
“…………
诚不敢妄言，清妖四倍于我，城内无米，将士忠心天业，然我一人，或舍可弃，将士万人若有失，则豺狼妖魔得志，小觑我天军神威，……
伏
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