“周中丞兵数千，自州城督队来，欲攻其后，逆党前迎，直犯周师。（清军）兵败数十里不能驻，仍还城。”
向荣见其他两路兵败，心知三路进攻计划已然破产，早先他步步为营，小心防御，移动缓慢但有效的朝中平压来，已由桐木、经屯上、移至界岭，最后前锋兵达都金岭，距中平只有七里。
见乌兰泰、周天爵连吃败仗，深知三路会剿已成空话，向荣在界岭——都金一线之间进退两难，他知此时进兵定然吃亏，但退兵又属不战而退，丢脸的同时给人拾以把柄。
此处又太靠近太平军驻地，不太稳当，于是虚晃一枪，没有让自己的大将和春、博春等出营，心灰意冷的只让新到楚兵李伏部会同广西部将成安的一些当地兵马去攻击。
结果被打的士气大挫，清军伤亡不多，将弁里只把总熊士贵被击毙。向荣已经预料到了不能取胜的结果，有了台阶下后，连夜撤出都金岭，退回界岭一带。
乌兰泰接到向荣撤兵的文涵，此时他才发现周、向撤出了前沿，其他两路都已经后撤退回了许多，就自己仍孤零零在太平军眼前驻扎。
乌兰泰趁此向皇帝上书卖乖，言自己孤悬敌境，心欲剿匪，然力不能及，无奈之下只好暂作撤退打算。
给皇帝留下恨不能杀贼的态度后，也灰溜溜的退回了罗秀。
战事又变回了东乡的坐战围困模式，但清军士气低落，已无速胜的希望，两下再次对立僵持。
“喂，这里是刘老二的营房吗？”一个黄袍青年挑开门帘，试探问道。
暂时属刘老二这一营十几个人住的土房里，诸人都出去驻防去了，夏诚一人被刘老二留了下来，因为有对刘老二一营的封赏要这两天下达，便叫夏诚等着接收。
夏诚正擦拭着夺来的新式燧发枪械，闻言抬头，就见一个刚到二十岁的黄袍青年立在门口挑帘问讯着。
“你谁啊？”
夏诚回过头挑头问道！
作者的话：“预知后事如何，请看下一章—糊里糊涂的接见！”