“敌彼自食迷药，受创不知在己，死而后已，其剽忽不及闯，献，而深沉过之。综观所有大帅，无与敌者.......”
咸丰元年三月初七，北京养心殿咸丰看着眼前周天爵关于东岭一战的奏报，口里气急圪笑，对赛尚阿，肃顺，杜受田几位军机重臣道：
“合朝文武不论满汉全私下多以满蒙八旗腐败无用，不堪驱使，如今怎样，我特派你们这此荐上的汉人文武去敌，如何！汉人还是不行吧！如此无能，是时候换上骁勇的旗将了，”
须发皤然的赛尚阿不着痕迹的看了帝师杜受田一眼，杜受田此时一阵红一阵白。满堂三臣中就他一个汉人，咸丰不是说给他听还是说给谁听的，咸丰也斜看了他的老师一眼，脸上像是得逞了什么一般，
“当然了，这决非朕一时起意，你们看看，这是李星沅写给友人的信，”
咸丰说着从御案的奏折里翻拿出封展开的信给众人捏角示意着，三人往上望去，只见信上用朱笔勾出一个长圆圈，里面写道：“此贼非眼前诸公可了！”几个字。
杜受田心下骇然，广西李星沅写给友人的信怎么会走到咸丰这儿来了，“难道......，”杜受田不敢再想下去。
肃顺道：“向荣老将，还是颇能打的，但头上顶个只知蛮干，脾气又硬的周天爵，还是难以展开手脚，故而二番进兵失利！”
咸丰不置可否的哼了一声，看了看杜受田，杜受田心下震动，吓得忙跪地奏道：“周天爵不知兵事，只是一昧蛮强，臣以为…应该即刻调离，以免误机！”
咸丰“哎”了一声，道：
“周天爵忠于王室，又是你的门生，朕是知道的，无奈人不知机，又出了名的只会蛮干，平白纵贼，会匪至今未平，八旬老者，朕不忍下旨斥责，但为江山社稷故，朕不得不行此事，传旨，革去周天爵广西巡抚衔，让他不要再插手军营行伍的事了，回到桂林府衙去暂署巡抚！”
咸丰又道：“老师起来吧！朕虽言汉人不行，但你为朕的老师，故不在此列，纵有不是，朕还能怪罪你吗？”
杜受田心里颇多滋味，心道：“皇帝这话多言多意，什么是纵有不是，让他心里颇不是滋味，自己本望门生周天爵好好挣一把光，如今、哎…!
咸丰敲打完帝师杜受田，又道：“李星沅一入广西便染病在身，为人又太过怯懦，虽有才干，难发大用！”
说着喝了一口茶，“向荣几个意见不合，都起调大员督师，你们怎么看？”
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