地牢，又是地牢。
沈以乐头昏脑胀，猛然惊醒。她环顾四周，水珠从牢房顶端滴落，湿漉的环境充满凉意，生锈的脚拷和手铐把她的身体固定在牢房的一面墙边，能稍微活动身体，但她完全不想动。
她感觉作呕，干咳不止，呕吐出胃液和食物残渣。
她忽然有种哭泣的冲动。今晚发生了太多事，当她看到营寨的灯火和来往士兵时，她如释重负，可怎能料想，那些士兵气势汹汹的冲来，她竟莫名其妙成为阶下囚。她没有反抗，没有精力、没有欲望，就像任凭水流的枯树叶一般随波逐流。她低垂着脑袋，被人押入地牢，随后就昏沉沉地睡过去了。
现在，她终于醒来。
一片漆黑。
她就地盘膝，但脚拷并不能让她坐出正常的姿势，双腿没法紧贴盘坐。她尝试了半天，最终放弃。
口中有一点隐约的鲜血味，不知是什么时候磕碰出的伤口，舌苔不断流淌出湿稠的触感。她欲哭无泪，伤心之余，怒气忽然剧增。
为何是她沦落到这般地步？而不是别人？她从小努力跟随师傅习得武艺，心无旁骛，从不节外生枝，按部就班跟随前辈们铺垫的道路前行，今年，她终于在武林大会拔得头筹，可因为决赛的奇特规则，她的实力并没能得到广泛的认可，反是常能听到无名小卒对自己指手画脚——这些她可以忍受，可以笑而避之，居于高位自然躲不开他人的评价和妒忌。
可现在的处境又如何释怀？她费尽千辛万苦从北境人手中逃出，结果落入了自己人建造的地牢。她难过地发出一声苦笑。她以为掌控了自己的命运，到头来还是别人手中可有可无的旗子。成为武当掌门，被派到前线，现在又被朝廷加罪，这都是钟烟庞政的计谋吧？
“你说是吗……”
那个浑身是血的男子又出现了——她忽然不确定那人究竟是不是男子，他的身体全部笼在黑暗和鲜血中，隐隐约约的轮廓实在捉摸不定，仿佛他能成为男子，也能成为女子。
糜舟的话从记忆深处跳出。
只有他们三人逃了出来，没有第四个人。
沈以乐不想思考浴血者的身世，无论是谁，即便他根本不存，只要他愿陪伴她便是。
“你不必忠于朝廷，西朝不值得你。”他冷静，声音很温柔，像父亲的耳语。
“我已经够努力了。”她带着哭腔，有些牛头不对马嘴，“为何……这些事总是落到我的头上？”
“‘苦其心志，
…。。