死了。
不过，轻松还没能遍及全身，他又感觉一阵乏力。京城的空气仿佛被昨晚的火焰灰烬笼罩，四处可闻呛鼻的气味，烟雾模糊的视线，人烟稀少的街巷里站满了全副武装的卫兵，锃亮的甲胄将日光发射到全部角落，放眼望去看不到一角阴影，另一种形式的烈火降临于这座都城。此后的行走麻木得丧失了现实感，只剩下一堆若有若无的重叠幻影，京城、道观、京城、道观……反复无常的幻觉让他一度作呕。这个肥油的男人踟蹰在空巷中，似酒鬼般飘荡。
他恍惚转过身，看到沐浴在日灼下的皇宫散发出神圣光辉。一个突如其来的现实撞入他的脑中，粉碎了眼前的美景。他的内心产生了危机感，前所未有——
一场王朝的覆灭或许近在咫尺了！
千年历史洪流而过，有些王朝苟延残喘，最终倒下；而还有些则毁于一旦，毫无征兆。
西朝似乎两者兼具，岌岌可危的北边防线和动荡不安的京城，它既可能一夜之间改头换面，也可能被打得溃不成军，最后只能惨淡收场。无论如何，作为宗正卿的他必须为未来打点了，如果西朝扛过了这次国难，他也很难逃过公主的清算，换言之，他唯一的生机是公主倒台，而他则如蛔虫般依附上心的皇权。
可谁能成为那座皇宫的新主人？苍言、徐忠衡？实话实说，他并不欣赏其中的任何一位。他们的伟大宣言不过是脱离现实的幻想。选贤举能？西朝百姓有上千万，他怎么选得来，举得动？
扁梁图虽不了解苍言其人，但他看得很清楚，无论苍言的承诺是否真心诚意，都将在夺权后化为泡影。西朝的体量和信息传递的速度注定这个国度的统治充满风险和强权。
他一瘸一拐，旧日战场造成的伤痛找上门了。昨晚的断腿虽然修复，但痛觉却深深烙在心头，今天他每次抬起右腿时都会产生一阵后怕，生怕又会有冷箭飞出将腿射穿。
他皱着眉头，看向自己的右腿，坏烂的脚踝仿佛长了出来。他感觉一阵恶心。
恶心不仅来自幻象，还有很可能成为现实的将来。他从心理上排斥北境的蛮夷之人入侵西朝，这座文明古国为何要向他们敞开大门？
可还有他人能成为新帝？
他心中呼唤。
如果再早三年，他肯定毫不犹豫成为这个国家的统治者，可长达三年的提心吊胆消磨了所有激情，他整日为阴谋和往事劳心费神，失去了登上世界之巅的能量，如今，担任人人敬仰的宗正卿已是最美满的人生。
…。。