叶连城突然对中心山产生了乡愁，他现在知道自己来到炼狱已过三年——或许更久。知道这个时间还是因在中心山遇见一名叫陈简的恭莲队成员，和他分别了多长时间已无从可知。
这些年短暂得犹如一场大梦初醒的晨曦，他仅仅窥见了未来的开端。他不禁心想，武当现在变成了什么样子，那些曾今与自己并肩作战的颠覆派成员如今过得还好吗？
他觉得双腿失去了意识，身躯正在名为幻觉的河流里流淌，走过漫长的、无人的荒野，先前跟随自己的叶帮弟兄们已纷纷掉队离去，回首看去，只有十几个心中仍保有正义感的年轻犯人还跟着他。
“帮主，那边也没有人了。”又一个走向更远处打探情报的伙伴正在远处招手。
听到这个消息，叶连城冷冷地叹了口气。
原住民仿佛在一夜间消失了，那些曾经居住于此的犯人也没留下任何行踪，他们犹如人间蒸发，这种诡异的氛围让他觉得自己被炼狱遗弃，其他人仿佛暗地约定好要将他们送入鸟的口中。
不过他还是感到一份欣慰，起码那个打探情报的人没有离去。
“帮主，这究竟是怎么回事？”
叶连城一路上不知听过多少番这样的疑问了，可手下的人还是屡教不改般询问这句话，仿佛只是问出问题就能让悬疑的心得到安稳。
“三首国、聂耳国、深目国、无肠国……”叶连城拍了拍满是灰尘的绑腿，“他们全都不见了，鸟军还没扩张于此，只能说明他们先行动了，我们得追上那些原住民。”他叫来一个部下，那人一直生活在西面，对这边的情况较为了解，可连他也说不清为什么原住民会忽然消失，至少在他的印象中，那些各具形态的人完全没有弃国而去的迹象。
“这莫非是原住民设下的陷阱？”
“原住民要加害我们？”叶连城知道原住民与犯人们有无法调和的矛盾，而罪魁祸首就是几百年前的犯人——他们现在还活着。想到那些老古董，叶连城突然意识到，他们从从始至终忽视了一个关键的问题。
“那些老的犯人都去哪了？”
没错，他已经很久没遇上、没听说那些资历深的犯人了，他们和原住民一样，凭空消失了！
一只黝黑发软的东西从脚边窜过，叶连城惊讶地低下脑袋，发现是只叼着食物狂奔的老鼠。面对这种动物，需要完全恢复身体的叶帮等人向来大快朵颐，此时亦是如此，一旁机敏的犯人二话不说准备投掷长矛，但这回叶连城拦下了他
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