狄仁杰奉旨查案，迥异于旁人，未曾拘捕刑讯，也没有牵连蔓延，只是每日在张昌宗的药材库房中，与各式各样的药材补品为伍，逐一检测毒性，尤其是陷入嫌疑的麟趾殿、庐陵王府、梁王府、魏王府还有河内王府五家权贵进奉的药材，单个检测过了，便排列组合，掺杂在一起检测，将殿中省尚医局上上下下折腾得叫苦连天。
看他的架势，仿佛破案只是次要，查出中毒之因才是主业。
狄仁杰慢悠悠不务正业，武后却也没有下诏切责，放任他自行其是。
张昌宗中毒十日后，才重新恢复了一线神智，武后亲自前往探视，将张昌宗移到长生院的偏殿，与武后的寝殿长生殿比邻。
狄仁杰陪同在侧，武后全程没有一言一语过问案情，却颁下旨意，令左领军卫大将军权策，协助狄仁杰查案。
旨意一下，狄仁杰长舒一口气，他并不吝惜区区神探之名，整日无所事事，拖延案情，只是苦于没有正当名义结案，难以给各方交代，平息各方揣测，一人计短，二人计长，权策调和阴阳是把好手，有他参与进来，他的压力大大减轻。
权策出马查案的消息传出，朝中各方闻风惕惕，上下相疑，人人自危，尤其是落了嫌疑的五家权贵，都是警钟长鸣，各自紧锣密鼓联络布置，筹划应对，相互之间敌意渐浓，疑虑日深，严防死守，界限分明，生怕被幕后黑手嫁祸栽赃。
河内王武懿宗外出打猎，带着爱妾同行，误将爱妾看做野鹿，一箭射去，香消玉殒，他伤心至极，好几日茶饭不思，长吁短叹，还请了诗文高手作诗追念，只是他这番做作，却瞒不过有心人，那爱妾出自韦氏远支，是房州所赠。
凤阁侍郎宗秦客在朝会之上，为河内王武懿宗声援，助他以金吾卫大将军兼任少府监，掌握皇家内库，成了少府丞武崇行的顶头上司，在此敏感节点，引发恩主梁王武三思猜忌，毫不迟疑令人弹劾宗秦客贪渎怠慢，德不配位，将他还没有坐热乎的相位罢去，赶回天官侍郎任上，仓皇无地。
地官侍郎韦汛谨小慎微，战战兢兢履职，受命前往凤阁请命，不敢进宰相豆卢钦望的签押房，隔窗与他答对公务，声音大得出奇，唯恐没人听见。
朝中上下利剑高悬，暗流汹涌，动辄得咎，权策尚未出手，各方权贵已然大逞机心，针尖对麦芒，自相夷戮煎迫，暗斗之下，遭流放贬官的朝臣不下数十人。
神都的空气骤然紧张。
高安公主府，高朋满座，亲友云集，其乐融融。
…。。