禁军已然加强在大街上的巡逻，可以看见火把的火苗在黑夜里跳跃，可以听见士兵的说话声。
叶彪是个机灵的人，他果断地带着两人放弃走大路，改走小路。绿荷久居深宫，对尚都的小巷谈不上熟悉；秋雁就更加不熟悉了。孩子年纪虽小，睡得也很沉，好歹也有几十斤的分量，对秋雁和绿荷来说体力都已经到了极限。
叶彪带着她们在极其简陋的小巷里穿行。可是这么晚了，这种地方有的人家门口还点着灯笼。
绿荷忍不住问：“这是什么地方？”
叶彪不回答：“走吧，问那么多。”
绿荷坚持发问：“不说我不走了。”
叶彪劝道：“累了吧？我来背一会儿。”不由分说地把孩子的背带解了，背到自己身上来。瑾儿被折腾得不舒服，哼唧了几句，秋雁立刻摸着她的背安抚她，让她安静。
绿荷又道：“这里是不是花柳巷。”肯定的语气，听得出来非常不愉快。
叶彪压低声音说：“禁军也是男人，他们如果在这里严防死守，时间一长，不是给自己惹麻烦吗？所以这里的守卫应该是最弱的。放心吧，现在可以走了吗？”
秋雁打圆场道：“绿荷，咱们走这条路也是不得已，咱们快点走便是。别太计较了。”
绿荷本想再责问叶彪为什么会对这里的路那么熟悉，最终还是压下怒火，继续跟着叶彪走。
真是怕什么来什么。出了花柳巷之后往王府方向拐的时候，碰到了巡夜打更的人，几个人躲闪不及，迎面撞个正着。
“谁呀！过来！”打更人怒道。
叶彪一只手往黑暗处按住了秋雁，另一只手却揽着绿荷往前走，边走边骂道：“张麻子，你喊什么，是我。叶彪。”然后他停在了阴暗处，把绿荷紧紧搂在身前，挡住背带。
“又是你小子。”张麻子举起灯笼晃了晃，骂骂咧咧的：“妈那个巴子的，这么晚了还带女人出来，当心你家绿荷阉了你。”
叶彪说：“你不说她就不回知道。赶明儿咱俩一起喝两盅去。”
张麻子笑道：“算你小子有良心。快走吧！今晚查得严，碰上禁军就没我那么好说话了。”
叶彪道：“知道了。多谢！”
待张麻子走远，绿荷捏住了叶彪胳膊的一块肉，下了狠劲拧。疼得叶彪直叫唤：“哎哟，疼疼疼！轻点儿！”
秋雁害怕两人闹起来把张麻子再引回来，赶紧劝架：“别打了，赶路要紧。”
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