”
简毅道:“明知不可为而为之，撞了南墙才回头，只怕造成的损失更大。”
凤瀚昭道:“世事不可一概而论。简大人是想说什么事需要时间做好事先的准备吗？”
简毅道:“王爷真是目光如炬。下官认为评议之策甚好，但眼下仅适合于在小范围内进行。比如让县学的秀才或者各村的里正等人评价下官。这些人多少知书达理，关心天下事，遇事有自己的看法，不容易受他人左右，能够对他人做出合理考评。”
凤瀚昭问:“那如若是其他人来评价简大人呢？”
简毅苦笑道:“猜不到，没谱。”
凤瀚昭问:“若是让石桥村的村民来呢？”
简毅道:“也许和今天其余三人的情况差不多。”
凤瀚昭确认道:“简大人是说不论是谁，石桥村的人都会这样评议？”
简毅道:“下官这几日向几位与石桥村有来往的人打听了一下这个村里的事情。石桥村二十年前曾是京中一位官员的庄子，后来官员犯事，家产被罚没充公，这庄子便成了皇庄，庄头是皇后宫里商內监的堂侄子，叫商贵。”
甄真忽然发问道:“这个商贵是不是膀大腰圆，肥头大耳？”
简毅忍俊不禁道:“正是。据码头百裕米铺的老板说，石桥村每年都是商贵着两三个信得过的手下来卖粮，从不假借他人之手。”
甄真插话道:“抱歉，简大人。您有没有问问商贵为什么和这家米铺做生意？”
简毅道:“下官没问，是米铺老板自己说的。他与商贵达成了协议。商贵只与他一家做生意，米铺必须付现钱，不拖欠。这石桥村的米确实比其他村要好，米铺老板很乐意。几年了，双方从未不守信。”
甄真问道:“米铺老板没有受欺压和逼迫？”
简毅道:“没有。米铺老板一直神色平静，言辞间还透着对石桥村的赞赏。只是这老板除了几年前第一次谈价钱的时候见过商贵，此后就再也没有见过。下官又找了几个走街串巷的货郎，都说不知道石桥村有商贵这么个人。后来又悄悄问了几个里正和保长，才知道因着有宫里头的关系，这商贵在村里是说一不二。村正和里长都听他的。”
甄真道:“所以石桥村其实是被商贵把持着，村民们敢怒不敢言，也不敢做出公正的评议。”
简毅道:“甄小姐果然聪明过人。正因为如此，下官认为像石桥村这样的就不能急于实行评价。要做很多工作，让村民们慢慢放下防
…。。