兵，原先的神策军早已在黄巢时损失殆尽，现在的大半都是僖宗奔蜀后新招募的新兵，根本无法和地方藩镇的精锐相比，一旦白刃相交便阵脚紊乱，天子在楼上看的恼怒，竟亲自击鼓激励士气，方才稳住了阵脚，这时，下面突然飞来一阵乱箭，其中一支竟穿过李晔的黄袍，钉在屋檐上。李晔跌倒在地，嘴唇已没有血色，又惊又怒，四周的小太监和侍女们纷纷扑了过来，用身体遮掩住他。顿时承天楼上一阵惨叫，已有四五人丧了性命。待得侍卫支起橹盾，扶起天子，方才发现那李晔身上满是鲜血，赶紧解开袍服甲胄，摸索一番才发现身上并无伤口，鲜血尽是太监宫女的，那李晔都已经吓呆了，过了半响才怒道：“这些乱贼竟敢向天子张弓，当真……。”说到这里不知怎么表达心中的愤怒，竟顿住了。这时楼上鼓声停了，捧日都被压得不注向后退，众人赶紧簇拥了天子下楼退入皇城，那乱兵首领竟下令防火焚烧宫城城门，正在危急之时，幸喜盐州六都精兵屯于京师，接天子诏书前来护驾，方才击退乱兵。天子惊魂未定，第二天便起驾出启夏门，至南山。城中厮杀两军也各自离去，长安城中已无守兵，城中大乱，自相剽掠，城中百姓纷纷逃往天子车驾所在，人数不下数十万，天气炎热，一时间饥渴而死者已有三分之一，惨象无以言表。
这一切要从乾宁二年正月说起。河中节度使王重盈死后，其子王瑶与前任节度使王重荣从子王珂相互争夺其位，王瑶获得了邠宁节度使王行瑜、凤翔节度使李茂贞、镇国节度使韩建关中三帅的支持，而王珂则向河东节度使李克用求援，并娶了对方的女儿，在李克用的支持下，成为了河中镇留后，实际控制了扼守河东前往关中门户的河中镇，李克用也取得了进入关中，挟制天子的跳板。
王瑶争夺河中失败后，怀恨在心，于是修书与三节度云：“珂不受代而与河东婚姻，必为诸公不利，请讨之。”于是王行瑜便遣弟弟匡国节度使王行约出兵攻打河中王珂，自己与李茂贞、韩建一同连兵入朝，上奏称：“南、北司互有朋党，堕紊朝政。韦昭度讨西川失策，李溪作相，不合众心，请诛之。”天子未曾允许，三人便强行杀死了李溪、韦昭度，又杀了枢密使康尚弼及宦官数人。又上奏曰：“王珂、王琪嫡庶不分，请除王琪河中，徙王行约于陕，王珂于同州。”上皆许之。一开始，三帅甚至密谋废天子，立吉王李保；听闻李克用已起兵于河东，王行瑜、李茂贞方才各留兵二千人宿卫京师，与韩建皆辞还镇。王珂受到三帅围攻后，便向李克用求救。李克用上表称王行喻、韩建、李茂贞三帅
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