城并不太远，乘坐马车一个时辰便到了。
“夫人请。”管家领着颜慧冉进门，到正厅坐着喝茶。
不多时，有个伙计过来，手里还拿着一本厚厚的账本，双手奉上，“这是上半年的收账账目，请夫人过目。”
颜慧冉接过账本，仔细阅看，考完之后眉头一皱，问道：“怎么还有十几家没交？”
“回夫人，那十几家向来喜欢拖账，老毛病了，等下个月应该能交上。”
“下个月？”颜慧冉摇摇头，“既然规定了是七月初十之前交完，就该在这个时间段里交上，谁也没有例外，否则那些先交的人岂不是会有意见？往后要是大家都学起来，这账还收不收了？”
这个道理，办事的伙计们当然懂，可收账并非易事，一旦遇上那种脾气爆的，一言不合就动手，很容易挨打，他们也难。
“夫人有所不知，这几户人年年都如此，蛮横不讲理，在方圆十里属于恶霸，没人敢惹，我们也……实在是不敢强逼啊。”
颜慧冉抬眸看了他一眼，也理解他们的难处，想了想，便说：“这样吧，你带我去，我来跟他们讲讲理。”
“夫人不可！”管家连忙出言阻止，“十里铺那边乱的很，万一出点什么乱子，伤到您，我回去如何向相爷交代？”
“我有这么多护卫在身边，谁能伤得了？”护卫都是秦俨的人，个个身手不凡，且有白衣在，颜慧冉自然不担心，“走吧。”
一行人离开庄子，来到十里铺。
这里一共住着有三四十户人家在，大多都是以农耕为生，也有开酒馆茶楼商铺的，毕竟就在京城不远处，平日不少外来人经过，甚至有商队往来，十分热闹。
今日由于天太热，此刻又正是午后，最热的时候，街上没什么人走动，茶楼和酒馆里倒是客人满座，顾客们围坐在一起，说说笑笑，惬意的很。
颜慧冉等人首先去的，是一家卖布的商铺。
老板是一个四十出头的男人，一开始，他还以为是客人上门，因此热情地上来招呼，笑得极其灿烂。
“几位要些什么布，我们这里都有，快……”
“我们不是来买布的，”伙计打断他的话，“王老板，你应该认得我吧？”
“你是……”王老板打量他两眼，脸立刻就沉了下去，“怎么又是你们？我不是说了吗？今年上半年生意不好，亏了本，现在拿不出钱来，你们就是杀了我也没用啊。”
伙计道：“你年年都
…。。