衙役找上门来，杏娘才知道，那天暴雨，在过山路时，山路泥泞湿滑，丈夫带着给她新置办的衣裳连人带车滚到了山下。
路上没有其他人，直到三天后，山下砍柴的村民发现报官，尸首才被找回来。
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杏娘已经记不清，那天自己有没有哭了，慢慢的甚至开始已经记不清丈夫的样貌了。她只记得那天开始她就一个人支撑着这家丈夫留下来的客栈。
客栈位置原本就偏僻，从前丈夫在的的时候生意就做的寻常，丈夫走后，日子便更加艰难起来。
杏娘本就不善经营之道，在加上样貌又生的柔弱。店里的活计帮工不服气她的管教，时常偷懒不做事。
过路的客人也不是好相处的，有那胆子大，性子差的客人见店里只有杏娘一个娇娇弱弱的女掌柜，没有男主家帮衬，便时常出言调戏，甚至还动手动脚。
而店里的帮忙伙计不但不帮忙反而还在一旁看杏娘的笑话。
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阿灵回来的那天，也是个下雨的夜。
店里来了两个过路的行商，其中一人喝了酒后，便开始对杏娘出言不逊。杏娘像往常一般避开不言语，只当没听见。甚至再那人的浑话说的越来越过分时，红着眼睛偷偷往后院躲去。
可那个行商却并不像往常的客人那般放过她，反而见她害怕更来了兴致，跟着便追去了后院。
又见后院无人便将杏娘拖进了柴房里，想对杏娘图谋不轨。
杏娘记得，那天她一直再喊，不断的再哭，可是就是没有人来救她。
直到她的喉咙都快哑了，身上的衣服也被撕扯剥去了大半，阿灵突然回来了。
阿灵把那行商打了，杏娘也得救了。
那行商的朋友自知理亏，带那行商酒醒后，赔了银子，这件事便被揭过来去。
也是那天后，为了不再招惹不必要的是非，杏娘每次都会刻意穿最不起眼的衣裳，甚至将自己的脸涂抹的灰头土脸。
可店里几个伙计看杏娘的眼神依旧是越来越轻视，越来越露骨。
杏娘心里害怕，加上店里生意本就一日不如一日，无奈之下杏娘咬牙去找了阿灵，让阿灵出面辞退了那几个伙计。甚至为了保住杏娘的脸面，阿灵将在厨房帮工的厨娘也一并辞退了。
自此之后，店里就只有杏娘和阿灵两人了。虽然生意依旧一如不如一日，但因着要养的人少了，日子倒也勉强能过。就这般一直又过了五年。
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