这次乡试的考题出自《论语》，是《卫灵公》中的一句。
“志士仁人，无求生以害仁，有杀生以成仁。”这一句字面上的意思是说：有志向、有操守、懂得道理的人，不会为了自己的生存去做违反仁义的事，反而会为了仁义而牺牲自己的性命。
所以对于沈渊来说，他刚刚率领孤军杀向反贼，数日之间平叛江南，因此以这句话中的道理而言，没有人比他了解得更清楚。
当然满场的学生，也没人比他践行得更透彻！因此沈渊见到这个考题时才会觉得，这个考题简直就是冥冥中命运的安排。
和前几次应试一样，沈渊一如既往并没有急着落笔，而是慢慢的让自己平静下来。
无求生以害仁，有杀生以成仁！自己杀出扬州是为了什么？他是为了红枪军哨卡上，那一筐筐从百姓身上搜出来的馒头和大饼，那是逃难百姓用来活命的粮食。
他是为了被反贼军队一个个抢掠烧毁的村庄，那成片被屠杀的百姓。他不能容忍那些反贼继续荼毒江南，甚至也不愿让官军姗姗来迟，在和反贼作战的过程中把江南给祸害得更严重。
自古匪过如梳、兵过如篦，官过如剃！那场大战百姓会流离失所，被屠杀和被饿死的将是不计其数。
而他在营救老师的途中看过了那一场场无比惨烈景象之后，他绝不允许那样的情况再继续下去！
“那是我的初心，我这一念之间，却是暗合圣人大道！”沈渊拿过草稿纸，慢慢的把墨汁磨满了砚池，然后将毛笔蘸满……在这一刻，他忽然停顿了一下。
……在这考场上有人想着出人头地，有人想着一鸣惊人，有人想着万万不可辜负自己的家人。
更有人琢磨着。一旦自己要是中了举人，就可以将那些昔日轻视自己的人一个个痛快之极地打脸。
他们的心思放在下了重注的赌局上，或是搜索枯肠想着自己对这句圣人之言的体悟。
他们有的拼命搜寻着辞藻，想要说清楚自己即将阐述的道理。有的甚至在心中描摹那些考官在阅卷时，看到自己这篇时文上某些句子时的想法……而此刻的沈渊，心中却出现了一个人的形象，正是圣人孔子！
那个白发苍苍的老者，那位对于理想执著追求，虽百折而不悔的先贤。
他虽隐于穷阎漏屋，无置锥之地，而王公不能与争名。他虽拥百里之地，而千里之国莫能与之争雄！
那个一心求索从未停止的赤子，那个踏实而率真、影响了后
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