不利的情况发展，就在西域使团抵达北平的前一天，汉中要地米仓山已经被曹军大将曹洪攻占，前后竟不足十日！
汉中之战曹军在局部是有着兵力上的巨大优势的，对于张虎而言在苦苦支撑的同时还要随时顾及两军之间的协调，他之所以率军迎击曹操大军而不是坐守汉中坚城除了想要发挥马超司州营骑军优势之外最大的顾虑也在两军之间的配合生疏，战事不到汉中城下，张公祺犹能沉稳自若，可一旦危及到他的根本，在形势危急之下很多情况都有可能发生，张虎心中的应对之策便是自己亲来拖住曹军主力，待张文远的燕云军到后以其善守之能坐守汉中，自己则率大军从旁策应，互为犄角之势下便是面对强敌曹操他也有足够的信心守住此地！
可他能想到的曹操也不会忽视，虽然还不知燕军的具体调动如何但对刘毅张虎的用兵之能他是不会有丝毫怠慢的，援军前来已是必然，眼前燕军与汉中军一处虽也有十多万，可军令不一配合生疏就是他要紧紧抓住利用的地方，面对张虎的迎击曹孟德全力以赴与之周旋，这张子才虽有用兵之能但在兵力处于较大劣势之时面对自己也是绝对讨不到什么好处的，他更要利用这个优势让其随时处在曹军巨大的压力之下而无力它顾，以便夏侯惇曹洪两路偏师更好的专心对付汉中军，只要米仓山定军山两处险要能够及时而下，张虎再如何神机妙算也不得不退守汉中，到那时能被他利用之处还会更多！
区别对待重点进击，兵贵神速全力进攻便是曹操为此次汉中之战定下的方略，他对燕军知根知底，张虎有司州营铁骑在手自己想要将之击破极为艰难，但与之纠缠就显得轻松很多了。而汉中军面对曹军在士卒战力将领用兵实战经验之上都有着很大的差距，曹洪江精锐士卒分为十队日夜攻击米仓山毫不停顿，更命人造出张虎所领燕军已为曹军所破的谣言，令得守备之汉中军在疲于应付之际更是人心惶惶，狂攻十日十夜终于成功拿下米仓山，而此处一失，张虎所领燕军主力的右翼便完全暴露在了曹军的眼前！