泰山臧霸按照前约兵出冀州，在太史慈的配合之下拿下孟县，使得前线对峙的局面被彻底打破，袁绍也立即施行了议定的主动出击之策，待臧霸与太史慈二人赶至稽古，甘宁设宴款待众人之后便也立即与二将及徐庶庞统二人详议军情，眼下的形势可说也颇为紧迫。
不光是渤海声势颇大的敌军逐渐逼近，其余冀州各郡县的郡国兵亦在集中，除此之外昨夜刚得到的消息中，兖州曹操也派出了于禁统领的五万人马越过冀州边境向稽古杀来，曹孟德麾下的这员大将甘宁并不熟悉，可上次徐州之战便是他领军一直打到下邳城下后在刘备的全力反击之下仍能全身而退便保住了占据的两郡之地，战前对于曹军的诸将刘毅与几位军师都有过交代，这于文则亦是重点人物。
渤海大军号称五万，此时详细尚未探查清楚，按照甘宁与徐庞二人的推测至少不会下三万之数，冀州各地郡国守军怕也有三万上下，加之于禁战力极为坚强的青州营，敌军可谓实力雄厚！反观此时的稽古，甘宁手中只有一万三千余名飞虎军士卒，太史慈的亲卫铁骑不过两千之数，而随臧霸前来的泰山军人数虽靠近两万可论其战力与冀州郡国相比也略有不及，因此敌众我寡之势已是一目了然。
这些战情甘宁从未对臧霸做出隐瞒，他敢于深入冀州境内就做好了要面对优势敌军合围的准备，换做平常如此兵力对比胜败不言而喻，可如今情形却并不尽然，袁绍的主力被刘毅大军所牵制，曹军战力虽强可毕竟与冀州军配合还存在指挥上的协作问题，只要策略得当，飞虎军依旧有一战之力，当然战术上容不得半点错失。
臧霸的泰山军进入稽古之后依旧由他率领，除了向导之外甘宁并未安插任何自己的人手，在眼前形势下这是最能保证其战力的手法，况且刘毅对此早就有了承诺，此战若胜泰山军也会自称一营加入军中，而臧霸便会是泰山营的统领！入城之后，甘宁也利用稽古城中的军需之物给这支人马进行了换装，最大限度提高他们的战力，对这一系列的安排臧霸心中很是满意，虽说眼前局势颇为凶险可一来刘毅甘宁有言在先，二来为了日后兄弟们的出路他也要冒些风险。
“此番敌军虽众可战力却是参差不齐，如今观之兖州于禁的青州营乃我军之头号大敌，其次为渤海袁军，其余郡国之兵人数虽多却不足惧，按军情显示，青州营离稽古尚有八至十日路程，各郡人马完成集结之后也需同样时日，而渤海一路虽号称袁绍亲领造足声势可想要独自攻击稽古恐怕也力有未逮，想必三路合击方是稳正之法。”大
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