如一颗树。国君是那照料树木的人，朝廷是这棵树的根系，大臣是这棵树的躯干，中臣是这棵树的粗枝，百姓是最后树上结出的果实。而那些能够直接接触到百姓，深入在百姓之间做事的小官，便是那连接着果实和树枝的细桠。这些细桠若是不够结实，那果实就容易掉落下来；若是不够通畅，那么树木的根系从泥土中汲取的养料，就不能顺利的被果实所吸收，果实就长势不好，酸涩难吃；若是没有内里的营养，则根本便不会生出果实来，未及果实出来，自己便先干枯烂掉了。若是想要丰收，想要果实甜美，光靠种树人的努力打理不行，光靠躯干也不行，光靠粗枝也不行，只有细桠更也不行。须得种树人努力照料，除草施肥，垦田沃土；须得躯干坚实挺拔，有力支撑，屹立不倒。还须粗枝茁壮，承上启下，风雨不折。更须细桠坚韧顺畅，将从根系传过来的养分，通畅的输送给果实。这样，才能收获到一树甜美可口的果实啊！”
李世民听了夏鸿升的话，想了一下，欣然说道：“这个比方好！治理国家，本就需要上下一心，同心齐力，百姓才能最终得益。可惜……”
“是啊，这些基层官员的重要性，其实有时候比朝中大员更加重要。”夏鸿升说道：“这基层官员，必须……”
“等等，何谓基层官员？”李世民打断了夏鸿升的话，很是好奇的问道。
“呃……”夏鸿升挠了挠头，组织了一下语言，然后给李世民解释道：“这个，所谓基层官员，是小婿给起的名字。基乃基础也，犹如房屋之地基，根基不坚，不硬，则房屋顷刻坍圮，化成一堆碎石。而根基若坚硬，则房屋牢固。国以民为基，民心齐，则国之根基坚硬，国于是牢固，得以长久。民心不齐，则国之根基不坚，国于是倾颓。君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。这道理是一样的，小婿说得不好听些，就是民者基也，国者屋也，基坚则国固，基松则国散。而民为基，朝廷官员之中，最为接近这民的那些，就好比是房屋下面紧挨着地基的那一层。他们是权力机构的末梢，因为处于权力机构的最底层，因而也跟百姓的联系最直接，最密切。故而，小婿称呼那些县令、县丞、主簿、县委，乃至于县衙司曹，衙门差役，甚至于里正，这些直接接触到百姓，在百姓之间直接为百姓做事的朝廷官员，称之为基层官员。”
李世民听罢眼中一亮，两手一合抚掌笑道：“这称呼好，使之一听，便知自身为朝廷之根基，故而生约约束心，生警醒心。很好，很不错。同贤婿畅谈，果然时刻皆有所获！方才贤婿说
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