白茉莉利用胡大海的身份做掩饰，用输钱的方式向同伙传递消息。白茉莉失踪那晚一共输了三千二百两九十三文，这个数字便是她想要向对方传递的消息，亦是‘字验’的密码。
据南宋《武经总要》记载，当时的情报机构已经沿用了一种叫‘字验’的情报密码，即将各种消息如，请兵，请粮草，请支援等重要信息归纳为项，用不含重叠字的诗词与这些情报内容相融合，之后编译出一套数字密码，经过‘字验’传递的消息保密性极强，不会被轻易破译，即便是对方知道了对照的诗词，但是没有得到数字密码编排的情况下，也是很难破译的。
白茉莉既是司密处的信子，那刑律俭必然已经从白茉莉的行踪和半个月内的所作所为推测出白茉莉的计划，而致使他这么久仍旧没有找到白茉莉的原因，应该是他还没有找到‘字验’所对应的密码本。
果然，刑律俭脸上露出满意的笑：“你很聪明。”
萧鱼：“所以这是给我的考验？如果我没有猜出这些，你会……”
刑律俭眸色渐冷：“我会杀了你！”
毫不意外的答案。
萧鱼不以为意地笑笑，悠闲地抿了口茶，享受正午的阳光从窗外洒进来落在脸上的感觉，许久才道：“司密处的信子还没找到‘字验’对应的密码本，是么？”
“是，你有三天的时间找到白茉莉。”刑律俭微顿，萧鱼道，“如果找不到呢？”
刑律俭握着茶杯的手猛地一紧，萧鱼嗤笑道：“你会把白茉莉这条线上的所有信子全部撤掉，即便她并不知道你的真实身份就是司密处的执掌，这件事本身就足够严重了。”
目光直视刑律俭，萧鱼说出心中猜测：“白茉莉叛逃的对象是北翟人？”白茉莉应该是最近才叛变的，如果她从一开始就是北翟的间谍，那江城这边早就乱套了，刑律俭也不可能这么有耐心地等她来找人。
白茉莉是最近才被叛变的，并且从一开始她就知道叛变的后果，所以才早早谋划了出逃的计划。
萧鱼在脑海里把最近半个月所有跟江城有关的消息全部过滤了一遍，其中包括江城的官职调动、军队部署和内务财政等，最终，她在海量的信息中心找到一个极不起眼的消息，并从里面嗅出了一丝不一样的气息。
三个月前，霍家在东面沿海区域买下一座叫东平的鱼村，一夕之间，整个东平村的村民全部搬走，举村迁到临近的上饶镇。
这条消息是萧鱼在途径虞城时听常出海的渔民说
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