那纯属胡说八道！你说的这些，都是大齐最紧迫，最要去做的，但这……并不是一年两年可以做到的，纵使陛下英明伟略，也不可能压下所有反对的声音，要想路走得踏实些，先要做的，就是把路上的大石头统统给搬开！”
老者叹了口气，“虽然你们确实都很不错了，可毕竟太年轻，见识上、格局上都还是有欠缺，考虑不甚周全……至于你担心的国家财政问题，我朝开辟互市，就是为了解决这个燃眉之急！”
“当前我朝虽有变革，却没有完全贯彻，先帝之时，佞臣当国，政局混乱不堪，百姓深受戕害、剥削，几场天灾，折腾得我朝是惨苦难言，气息奄奄……天幸还有今上，当国以来，未有一日不勤勉为政，他……体恤士民，胸怀天下……凡皇恩沐浴之辈，又岂敢有一日忘怀？”老人虔诚地朝着西边拱手，道：“我最心忧的，就是干臣凋零，无人可以辅佐陛下，不过现在，我不担心了，如你二人者，皆有辅国之才，将来必定位列朝阁，光宗耀祖。”
远远的，一串灯影在暗夜中浮动，有人急急忙忙地朝这边赶来。
老人拄着拐杖站起身来，对贺若弼说：“你的理政之才不如高颎，若是跟他走一样的路，恐怕一辈子被他压下去，老夫觉得，你的大局观十分好，眼光也很独到，十分灵敏，你应该去从军，皮景和手下还缺一个参将，不知道你愿不愿意去，老夫可以写一封推荐信，举荐你担任此职……”
这时候一群婢女和仆童已经到了门口，躬身拜到：“右相，大王见不着您，让小人等前来寻右相，请右相移步前厅。”
“好……老夫马上，”老人举起桌上的半杯残酒，仰面饮尽，将喝干的杯子给二人看，“若是你有这个意向，随时可以来寻老夫，拿上这枚玉佩，门房和护卫都不敢拦你……”
“老夫祝二位前程似锦，这杯酒，就当提前恭贺了，哈哈哈哈……”
老者放下酒杯，在众人护持之下，大笑而去，只留下脑子还处于当机状态的二人坐在原地。
天空明澈，一滴雨点从窗沿低落，万物都寂静无声，只有头上挂着的那盏灯笼轻轻摇晃……